‘El Niño’ podría causar más de 450.000 muertes por el calor intenso los próximos meses
Por Redacción La Vanguardia — Portada
‘El Niño’ podría causar más de 450.000 muertes por el calor intenso los próximos meses
Crisis climática
Alimentado por las condiciones oceánicas excepcionalmente cálidas en el Pacífico tropical, se prevé que este fenómeno siga fortaleciéndose durante los próximos meses
) Un hombre lanza su sedal en una laguna mientras pesca al atardecer en la isla principal de Rarotonga, en el archipiélago de las Islas Cook,en el océano Pacífico, el 14 de junio de 2025. Las aguas del Pacífico ha alcanzado niveles récord
WILLIAM WEST / AFP
Barcelona
23/09/2026 17:25 Actualizado 23/09/2026 17:34 Síguenos en Google 0:00 Audio generado por IA 0:00 0.5x 0.8x 1x 1.2x 1.5x SUSCRÍBETE PARA ESCUCHAR
El suceso climático del Niño, actualmente en curso, podría causar alrededor de 451.000 muertes en los próximos nueve mesess debido a las altas temperaturas en todo el mundo, todo lo cual se añade a los impactos causados por sequías, incendios forestales e inundaciones que se esperan por el calor y los cambios en los patrones de lluvia.
Así se recoge en un nuevo informe de Climate Impact Lab difundido este miércoles. El Niño se caracteriza por un aumento de la temperatura de la superficie del océano en las partes central y oriental del Pacífico ecuatorial, con impacto en gran parte del planeta. Suele producirse con una periodicidad de entre dos y siete años, y su duración oscila entre nueve y doce meses.
Por lo general, El Niño comienza a desarrollarse entre marzo y junio y alcanza su máxima intensidad entre noviembre y febrero. Sin embargo, su influencia en las temperaturas mundiales puede prolongarse más allá del período de máximo calentamiento oceánico y ser más pronunciada en el segundo año del episodio.
Seguirá fortalecido los próximos mesess
Alimentado por condiciones oceánicas excepcionalmente cálidas en el Pacífico tropical, se prevé que El Niño siga fortaleciéndose durante los próximos meses hasta convertirse en un evento de intensidad muy fuerte antes de alcanzar su apogeo hacia finales de este año, si bien los efectos que conllevará en el clima se mantendrán hasta bien entrado 2027, según la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
Estas condiciones inusualmente cálidas se asemejarán a las temperaturas más altas que se pronostica que el cambio climático genere dentro de 20 años y darán lugar a un 44% más de días extremadamente calurosos de lo que se esperaría en un año normal. “El Niño nos está empujando hacia el futuro, exponiéndonos a temperaturas que no serán la norma hasta dentro de dos décadas, antes de que tengamos tiempo de adaptarnos y protegernos”, según el informe, recogido por Servimedia.
Michael Greenstone, cofundador del Climate Impact Lab y profesor de Economía Milton Friedman en la Universidad de Chicago (Estados Unidos), apunta: “Desde hace tiempo podemos predecir el impacto de las temperaturas en los cultivos, y ahora podemos predecir su impacto en el peor escenario posible: la muerte”.
En este sentido, Greenstone sentencia: “Como resultado, ahora podemos estimar que 451.000 personas podrían morir en los próximos meses debido al Niño. Es una cifra tan grande que puede resultar abrumadora, pero se trata de padres e hijos, abuelos y vecinos, personas que trabajan, cuidan de sus familias y viven sus vidas”.
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Muertes adicionales
Se trata de 451.000 muertes adicionales, que se producirían entre junio y febrero debido al calor en comparación con un año normal, esto es, 65 veces más que las 6.800 personas que se cree que murieron o desaparecieron en las recientes inundaciones repentinas de Nepal.
Solo en los próximos seis meses se proyectan 239.000 muertes en todo el mundo por El Niño. “Este informe permite a los responsables de la toma de decisiones ver con precisión dónde se pueden tomar medidas de emergencia ahora para salvar decenas de miles de vidas en los próximos meses”, recalca Greenstone.
El informe identifica los países donde se prevé el mayor número de fallecimientos y señala dónde las acciones inmediatas podrían ofrecer la mayor oportunidad para salvar vidas.
Países más afectados
Nigeria encabeza el ranking (31.400 muertes), por delante de Indonesia (19.30), Sudán (17.500), India (15.800) y Brasil (13.300). En la lista también figuran países ricos como Estados Unidos (3.500) e Italia (780).
Dirigir las respuestas de emergencia y los esfuerzos de resiliencia a estas regiones de alta prioridad podría evitar decenas de miles de muertes. El Inventario de Adaptación del Climate Impact Lab ofrece una base de evidencia rigurosa y actualizada periódicamente sobre medidas de adaptación que han demostrado salvar vidas, según investigaciones revisadas por pares, desde sistemas de alerta temprana hasta centros de refrigeración y protección para trabajadores al aire libre.
Algunas de estas medidas ya están en marcha para proteger a las comunidades de este histórico fenómeno del Niño, pero estos nuevos datos resaltan dónde se deben priorizar los esfuerzos.
“Aumentar la respuesta ante emergencias y optimizar nuestros esfuerzos puede salvar muchas vidas este año. Pero dentro de 20 años, cuando las temperaturas extremas de hoy se conviertan en la nueva normalidad, no queremos vivir en un estado de emergencia constante”, afirma Tamma Carleton, coautora del informe. jefa de investigación del Climate Impact Lab y profesora adjunta de la Universidad de California en Berkeley.
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