Conexión latina en los Backstreet Boys

Por Lorena Montón Piña — Portada

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Entrevista

Howie D, miembro de la famosa boyband, lanza su proyecto en solitario cantando en español y rindiendo homenaje a Puerto Rico

Lorena Montón

Barcelona

25/09/2026 06:30 Síguenos en Google 0:00 Audio generado por IA 0:00 0.5x 0.8x 1x 1.2x 1.5x SUSCRÍBETE PARA ESCUCHAR

“He tenido una lucha con mi identidad durante muchos años, no sabía qué lugar ocupaba en el mundo”. Esta frase condensa el viaje interior que Howard Dorough (1973, Orlando, Estados Unidos), conocido artísticamente como Howie D e integrante del grupo pop Backstreet Boys, ha experimentado desde su infancia. 

Nacido en Orlando, de madre puertorriqueña y padre americano con ascendencia irlandesa, ha representado el arquetipo latino desde los inicios de la boyband aunque, muy a su pesar, no hablase español. “Cuando era pequeño nosotros éramos la única familia latina en nuestra área y eso tuvo un impacto en mí para no tener el interés, deseo y necesidad de aprender español, porque nadie a mi alrededor lo hablaba. La única era mi madre y ella hacía todo lo que podía para aprender inglés”, relata a La Vanguardia desde su casa en Florida.

Cierto es que durante su primera juventud pudo aprender el idioma y hasta pensó en marcharse a otro país con una familia nativa, “pero no pude porque justo en ese momento los Backstreet Boys empezaban a despegar”. De hecho, su destino podría haber sido muy diferente de haber dominado la lengua española: “Estuve a punto de entrar en [el grupo infantil] Menudo en la etapa en la que estaba Ricky Martin. La razón por la que no lo hice fue porque no hablaba español, aunque yo les encantaba como artista”. Las oportunidades fallidas se repetían en todos los castings que realizaba, donde le asignaban papeles racializados, basándose en su apariencia: “Me veía diferente, pero yo no me di cuenta de que lo era hasta que por mi piel canela me daban estos roles”.

No obstante, la cultura hispana ha estado muy presente en su hogar a través de la comida, las celebraciones familiares y la música que se ha escuchado. Por eso, a sus 53 años, el artista ha decidido quitarse esa espinita con su idioma materno y lanzar ‘Coquí’, una canción en castellano que está estrechamente ligada a la tradición de Puerto Rico, con sonidos que evocan a las paradisíacas playas de la zona. “Sé que mi español no es perfecto, solamente sé hablar en presente”, admite y explica que “tomo clases y lo hago lo mejor que puedo”.

Volvemos a estar arriba, pero nunca sabes hasta cuándo va a durar

Howie D lanza este proyecto vinculado a sus raíces paralelamente al éxito masivo que está experimentando junto a su grupo, quienes llevan un año de residencia en la imponente Sphere de Las Vegas, batiendo récords de asistencia y ofreciendo un show inmersivo como no se ha visto antes. Tan solo hace falta entrar en TikTok para comprobar la espectacularidad con la que cantan y bailan arropados por los mayores efectos visuales con los que puede contar un artista en la actualidad. Y es que, treinta y cinco años después de su presentación, los Backstreet Boys han logrado mantener a sus seguidores y capturar a muchos otros gracias al alcance digital, aunque la formación también ha pasado por momentos en los que nadie se acordaba de ellos. 

“Gracias a Dios volvemos a estar arriba, pero nunca sabes hasta cuándo va a durar. Hay que ser fuerte y tener buenos cimientos”, comenta y añade que “a lo largo de los años hemos aprendido a atravesar las tormentas y los días soleados, y eso es lo que nos ayuda a continuar, esa fuerza y el apoyo entre nosotros. Es un camino largo y cuando he tenido problemas me he apoyado en mi fe, en mi familia, en el grupo y en los fans. Ellos han estado a nuestro lado durante muchos años, incluso cuando las radios no nos pinchaban y no se sabía nada de nosotros”, admite. 

El grupo, por cierto, visitará Europa con una residencia en Dusseldorf, Alemania, donde darán diez conciertos a partir del 25 de septiembre.

Otra de las batallas que como artista ha tenido que librar es la del estigma de pertenecer a una boyband, un tipo de formaciones destinada a público adolescente femenino que, tradicionalmente, han sido menospreciadas por la crítica al considerarse un mero producto de márquetin. “Durante años hemos tenido que probar constantemente que somos verdaderos artistas. Creo que el título de ‘boyband’ da imagen de que son grupos sin talento porque no tocamos instrumentos, pero si echas la vista atrás y revisas a los grupos que nos inspiraron, como Boyz To Men, New Edition, The Temptations o las formaciones de doo wop, desgraciadamente, también tuvieron que pasar por eso. Pero eso nos ha hecho fuertes. Que no toquemos instrumentos no quiere decir que tengamos menos talento que otros”, reivindica y apostilla que “ojalá la música sea juzgada solo por lo que es, música, y no por quien la canta”.

A pesar de la veteranía y de haber vendido más de 140 millones de discos, Howie D confiesa que se pone nervioso antes de cada show “porque quiero hacerlo lo mejor posible. Siempre bromeo con que, si tengo que equivocarme, que sea hacia el final, porque si es al principio me quedo con eso en la cabeza”. A pesar de esta exigencia, también es consciente de que “nadie es perfecto y soy humano. Mi mujer me dice que la mayoría de la gente no se da cuenta si me equivoco, y menos en la Sphere, con la cantidad de cosas que pasan. La verdad es que en los últimos años he sido capaz de soltarme en el escenario y empezar a pasármelo bien de verdad. Al fin me siendo cómodo para disfrutar y hacerlo junto a los fans”.

Otro de los puntales en la vida del cantante es la familia. Casado con Leigh Anne Dorough, es padre de dos hijos, uno de 17 y otro de 13 años. “Intento que sean chicos normales. El pequeño viene a los conciertos, pero prefiere quedarse en los camerinos jugando a videojuegos; el mayor busca cosas sobre nosotros en internet y me dice ‘Papá, ¿qué hacías aquí? ¿Qué peinado llevabas en esta época?’ Ellos me ven como un padre normal”, explica y recalca que ser una estrella del pop “es mi trabajo, no es quién soy”. Estar rodeado de los suyos es fundamental y su madre, Doña Flores, sigue asistiendo a sus espectáculos con 92 años ya cumplidos.

Quiero hacer el camino de Santiago con mi hijo

Entre los sueños que le quedan por cumplir, está realizar el Camino de Santiago junto a su hijo mayor, James, en un viaje que lleva años gestándose en su mente y que espera realizar muy pronto. Amante confeso de la paella y de los Gipsy Kings, la conexión de Howie D con España va más allá de sus visitas junto a los Backstreet Boys: “Mis antepasados eran de las Islas Canarias y nunca he estado. Espero poder ir un día y, quién sabe, tal vez hacerlo junto a un grupo de fans. España es donde empezó todo para mi familia y me siento muy agradecido a este hermoso país”.

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