Justice climatique devant la Cour suprême des USA : les pétroliers sur la sellette

Por La rédaction avec AFP — L'Humanité

Le sort de dizaines de poursuites en indemnisation aux États-Unis contre des compagnies pétrolières pour leur contribution au changement climatique se joue devant la Cour suprême, majoritairement conservatrice, qui examine ce dossier à l’ouverture de sa session annuelle, lundi 5 octobre 2026.

Environnement

3min

Publié le 5 octobre 2026

La rédaction avec AFP

En 2018, la ville et le comté de Boulder ont intenté une action contre Suncor Energy, qui exploite une raffinerie dans l’Etat du Colorado.
©Mark Makela/The New York Times/Rea

Des dizaines de collectivités locales, aux États-Unis, poursuivent en justice des entreprises pétrolières et gazières afin qu’elles contribuent à financer la réparation des dégâts causés par des catastrophes liées au changement climatique.

À l’origine de cette affaire, une action intentée en 2018 par la ville et le comté de Boulder, dans le Colorado (ouest), contre Suncor Energy, qui exploite une raffinerie dans cet État, et Exxon Mobil, qui y est bien implantée. Boulder exige réparation pour les centaines de millions de dollars de pertes causées par les incendies, inondations et autres événements météorologiques extrêmes liés au changement climatique.

Des pétroliers opposés à toute réglementation

Les entreprises pétrolières dénoncent ces actions en justice comme une tentative coordonnée d’imposer « une taxe carbone à l’échelle nationale », qui coûterait des milliards de dollars au secteur de l’énergie, l’acculant ni plus ni moins à la « faillite ». Elles demandent donc aux juges de la Cour suprême, en majorité conservateurs, de statuer que seule la justice fédérale est compétente en la matière, une position évidemment soutenue par l’administration Trump, très favorable aux énergies fossiles, et par une vingtaine d’États dirigés par les républicains.

Un juge récusé

En juin, face à une problématique similaire, la Cour suprême a rejeté la responsabilité du géant de l’agrochimie Bayer, visé par des plaintes pour son herbicide phare à base de glyphosate, le Roundup. Mais dans d’autres cas de conflit juridictionnel entre les États et le gouvernement fédéral, la Cour a rendu des décisions opposées.

Exceptionnellement, cette affaire sera entendue par seulement huit des neuf juges. Le conservateur Samuel Alito a annoncé la semaine dernière qu’il se récusait de ce dossier. Il ne s’en est pas expliqué, mais le magistrat était sous pression de plusieurs organisations en raison notamment de ses intérêts financiers dans des entreprises pétrolières qui pourraient être directement affectées par la décision de la Cour. Celle-ci doit se prononcer d’ici le terme de sa session fin juin 2027.

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