« En 1970, 30 % du patrimoine des Français était hérité. Aujourd’hui, c’est 70 % » : pourquoi faut-il en finir avec notre société d’héritiers ?

Por Pierric Marissal — L'Humanité

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Longtemps taboue, la question de l’héritage, devenue le vecteur principal d’inégalités en France, ressurgit dans le débat public comme marqueur essentiel du clivage gauche-droite. Cécile Duflot, directrice générale d’Oxfam France, Alexandre Ouizille, sénateur PS, et Mélanie Plouviez, philosophe, maîtresse de conférences à l’université Côte-d’Azur, en ont débattu à l’Agora de la Fête de l’Humanité.

Pourquoi dit-on que la France est devenue une société d’héritiers ?

Cécile Duflot

directrice générale d’Oxfam France

Il y a cinq ou six ans, quand Oxfam a publié sa première note sur l’héritage, c’était un sujet quasi tabou. On disait que la France était un pays où les inégalités de revenus après redistribution étaient faibles, mais les inégalités de patrimoine se creusaient. Une enquête de l’Insee a montré que 3,5 % des ménages possèdent plus de la moitié des logements à louer. À salaire égal, une personne logée dans un appartement familial et celle qui doit payer un loyer ne vivent pas la même vie.

Pourquoi réformer l’héritage est un impératif pour la gauche

Ces inégalités s’accentuent au fil des générations : plus les ménages sont riches, plus ils ont à transmettre, et plus le patrimoine s’accumule. En 1970, 30 % du patrimoine des Français était hérité. Aujourd’hui, c’est presque 70 %.

À l’autre extrémité, près de huit Français sur dix n’hériteront de quasi rien. Le patrimoine est en grande partie déterminé par le hasard de la naissance. Il suffit, selon la formule d’un milliardaire suédois, de « gagner à la loterie du sperme ».

Mélanie Plouviez,

philosophe, maîtresse de conférences à l’université Côte-d’Azur

Nous sommes effectivement redevenus une société d’héritiers. Ce qui est surprenant, c’est que nous n’en avons pas collectivement pris la mesure. L’héritage demeure perçu comme une question familiale relevant de la sphère intime : une maison, quelques économies. Mais, cumulé, il produit de très fortes inégalités. Quand on parle de société d’héritiers, on pense à la rente et aux privilèges….