El primer ministro británico pide apoyo en el Parlamento para acercarse a la UE: “Mantener el ‘statu quo’ no es suficiente”

Por María Ramírez — eldiario.es – eldiario.es

Andy Burnham dice que sería “negligente” que los parlamentarios no respaldarán más cooperación en comercio y migración con la UE para preparar la cumbre de noviembre y asegura que sus predecesores han informado poco sobre la interferencia de Rusia en la campaña del Brexit

Por qué Andy Burnham puede llevar al Reino Unido de vuelta a la UE

El sueño del regreso del Reino Unido a la Unión Europea vuelve al Parlamento británico. El primer ministro, Andy Burnham, pidió este lunes apoyo a los diputados de todos los partidos en la Cámara de los Comunes para acercarse a la UE, y los parlamentarios tuvieron que debatir los méritos de revertir el Brexit por una petición popular firmada por más de 100.000 personas. 

“Después de una década de turbulencias, el Reino Unido está de vuelta”, dijo Burnham a los diputados. “Este es un momento de profunda colaboración con nuestros socios”.

Burnham defendió en la Cámara de los Comunes los acuerdos que planea firmar con la UE en la próxima cumbre con las instituciones comunitarias en Bruselas el 20 de noviembre. De momento, se trata solo de ajustes para reducir los controles de los productos agroalimentarios en la frontera y permitir viajes de estudios y trabajo de un grupo limitado de jóvenes en Europa. “No debemos darle la espalda a estas oportunidades. Es una oportunidad para recortar costes y burocracia”, dijo.

El primer ministro laborista también ha dejado claro que quiere abrir una conversación nacional para examinar todas las opciones de acercamiento a la UE, incluida la vuelta plena del Reino Unido como Estado miembro. Burnham volvió a defender ante los diputados que el Reino Unido debe abrir “la conversación” si se toma “en serio” el crecimiento de su economía y el control de la inmigración. “Mantener el statu quo no es suficiente”, dijo.

Según Burnham, sería “negligente” que los diputados no acepten mayor cooperación en comercio y migración, y no abrirse a una negociación con más opciones no es suficiente visto el impacto negativo del Brexit, en particular desde la salida oficial del país en 2020. 

Cambio de la opinión pública

Burnham insistió en que procederá con cautela y transparencia buscando lo que crea que tiene el respaldo popular: “En cada estadio, el público británico será el jefe. Y tengo claro que la opinión pública apoya ahora el enfoque pragmático que estoy sugiriendo”, dijo el primer ministro.

En el referéndum de 2016, el 52% de la población votó a favor de salir de la UE. Pero la opinión pública ha virado a medida que se han ido notando los efectos de esa salida y el acuerdo negociado por el Gobierno de Boris Johnson, desde las trabas al comercio y los viajes hasta la falta de trabajadores en sanidad, transporte y hostelería.

Según la encuestadora YouGov, la mayoría de los británicos dice que votaría a favor de volver a la UE por un margen que no ha hecho más que crecer ante la misma pregunta en los últimos dos años: ahora el 59% frente al 32%. Todavía hay una parte de indecisos, pero el apoyo al regreso de la UE va en aumento, en parte por la nueva generación de votantes que no pudo participar por edad hace diez años en la consulta, y en parte por el arrepentimiento de parte de quienes votaron a favor del Brexit. Los arrepentidos han pasado del 15% en enero de 2024 al 27%, según los datos de este verano. 

El empuje popular ha obligado a los diputados a debatir sobre el regreso a la Unión Europea aunque sea sin consecuencias vinculantes, por una petición popular, uno de los mecanismos que existen para abrir un debate. 

El Gobierno de Keir Starmer respondió a esa petición tramitada en enero de este año que en todo caso el Reino Unido “no volverá a la UE”, algo que el Partido Laborista había dejado claro en su programa electoral en 2024. Entonces, Starmer se comprometió a cooperar más con la UE, pero también a no negociar la vuelta al mercado único o la unión aduanera. Estas líneas rojas son las que ahora Burnham rechaza. “La gente en el Reino Unido sabe que podemos hacerlo mejor”, dijo el nuevo primer ministro ante las críticas de los conservadores.

Burnham también aseguró en una entrevista emitida este lunes que los gobiernos británicos han sido poco sinceros con la opinión pública sobre la interferencia de Rusia en la campaña del Brexit. “Cuando llegué a Downing Street, pregunté, ‘¿hubo interferencia en el referéndum de 2016 por parte de Rusia?’ Y la respuesta fue clara: ‘Sí, la hubo’”, dijo Burnham en el pódcast The Rest is Politics. “Hemos estado demasiado a la defensiva con eso, y no hemos informado al público suficiente sobre hasta qué punto hay personas intentando interferir en el proceso político desde el extranjero”. El primer ministro aseguró que lo había comentado también con el canciller alemán en su reciente visita a Berlín.

El Partido Conservador le atacó este lunes por “reabrir el debate” de esta manera “divisiva y explosiva”. El líder de los liberaldemócratas, Ed Davey, felicitó a Burnham por su “valentía”. Burnham aclaró después en el Parlamento que, en todo caso, no cuestiona la legitimidad del resultado del referéndum de 2016.

Los acuerdos en noviembre

La cita del 20 de noviembre, que se ha ido retrasando desde la primavera por la crisis política en el Reino Unido, servirá para cerrar los asuntos pendientes más urgentes. 

Pero incluso esos tienen su complicación, por ejemplo en el prometido programa de movilidad juvenil. El Reino Unido no quiere resolver todavía una de las demandas de la Comisión Europea, que los estudiantes que sean ciudadanos de la UE vuelvan a pagar las mismas matrículas que los locales en las universidades británicas en lugar de las más altas para los estudiantes de terceros países. 

“Una cosa que siempre es cierta con la UE es que las cosas no avanzan rápido. Las negociaciones llevan mucho tiempo. Luego está la aplicación”, explica a elDiario.es Joël Reland, investigador principal de la red académica UK in a Changing Europe y autor del recién publicado informe sobre la relación entre la UE y el Reino Unido.

Reland que en esta legislatura de cinco años, entre los años de Keir Starmer y los de Burnham, el Reino Unido tal vez consiga el acuerdo sobre los controles veterinarios de los productos agroalimentarios, el derecho de emisiones de acuerdo y el acuerdo de movilidad juvenil, y, como mucho, un acuerdo sobre electricidad: “Eso es algo bastante menor. Y ha tomado media década. Si intentas acercarte solo un poco desde fuera, te va a llevar muchísimo tiempo y no vas a lograr mucho a través de ello. Así que si quieres hacer algo más drástico, necesitas tener una relación más institucionalizada con la UE”.

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