Café mais calórico: creme vegetal supera açúcar como principal vilão
Por Tiago Souza — Carta Capital
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Estudo nos EUA aponta que aditivos não lácteos elevaram em quase 40% as calorias da bebida entre 2003 e 2018
Um levantamento da Universidade Tufts, publicado no Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, identificou que o creme vegetal não lácteo ultrapassou o açúcar e o leite como maior fonte de calorias adicionadas ao café nos Estados Unidos. A pesquisa analisou dados de 30 mil adultos com 20 anos ou mais, coletados em oito ciclos consecutivos do National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), entre 2003 e 2018.
Segundo os pesquisadores, o consumo médio de café permaneceu estável no período, em cerca de 13 onças diárias (aproximadamente 384 mililitros). O que mudou foi a composição das adições: a média de calorias provenientes da bebida subiu de 43 para 60 por dia, alta de quase 40%.
Em 2018, o leite lácteo ainda era o ingrediente mais adicionado por peso, com média de 21,4 gramas por dia. O creme vegetal aparecia em seguida, com 8,1 gramas, enquanto o açúcar somava 4,4 gramas. O consumo de leite, açúcar e adoçantes não apresentou variação estatisticamente relevante ao longo do estudo.
As adições não lácteas, por outro lado, cresceram de 3,65 gramas para 10,5 gramas diárias entre 2003 e 2018. O creme vegetal saltou de 3,37 para 8 gramas por dia, e o leite vegetal passou de 0,27 para 2,45 gramas.
Apesar de o leite lácteo liderar em volume, o creme vegetal se tornou a principal fonte calórica: contribuía com 18,5 calorias diárias em 2018, contra 16 do açúcar e 11 do leite. Em 2003, o creme vegetal respondia por apenas 7,71 calorias por dia.
“Descobrimos que o creme vegetal adicionado ao café agora ultrapassou tanto o açúcar quanto o leite na contribuição para o total de energia consumida a partir do café. Os cremes vegetais podem ter alto teor de gordura saturada, que é densa em calorias. Isso poderia explicar o aumento das calorias”, afirmou Yongyi Pan, autor principal do estudo e candidato a doutorado na Friedman School, em comunicado divulgado pela Tufts.
O pesquisador observa que o produto existe no mercado desde a década de 1950, mas ganhou popularidade nos últimos anos com a busca por alternativas vegetais ou sem lactose.
Os pesquisadores também cruzaram os dados de consumo com hábitos diários dos participantes. Pessoas que dormiam menos horas tendiam a beber mais café do que as que dormiam por mais tempo. Padrão semelhante foi observado entre adultos com jornadas de trabalho mais longas, que consumiam mais café do que aqueles com horários mais curtos.
A qualidade geral da dieta, no entanto, não mostrou associação forte com o volume de café ingerido: o consumo foi comparável entre pessoas com dietas mais e menos saudáveis.
Fang Fang Zhang, autora sênior do estudo e professora da Friedman School, destacou a relevância do achado. “O consumo de café tem sido associado a vários benefícios à saúde. No entanto, o café costuma vir acompanhado da adição de açúcar e creme, o que pode contribuir para um maior consumo de calorias provenientes de açúcar adicionado e gordura saturada”, disse. “Quanto mais sabemos sobre o que as pessoas consomem, melhor podemos entender a ligação entre nutrição e saúde geral.”
Os autores reconhecem limitações no método: o estudo se baseia em relatos dos participantes sobre o que comeram e beberam nas 24 horas anteriores, o que pode gerar erros de medição. Para reduzir distorções, a equipe usou o banco de dados nutricional do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) correspondente a cada ciclo da pesquisa e códigos de referência padronizados.
*Conteúdo produzido com auxílio de IA sob a supervisão de um profissional do CartaLab.
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Fonte: Carta Capital
