Rafa Jódar y Dani Mérida debutarán con la selección en la primera vez que España juega la Copa Davis en Chile
Por Alberto Gómez — eldiario.es – eldiario.es
El combinado español se enfrentó al chileno con anterioridad en las ediciones de 1928 y 1965, aunque ambos precedentes tuvieron lugar en suelo europeo
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Por primera vez en la historia del tenis, la selección española disputará una eliminatoria de Copa Davis en territorio chileno. El emblemático Court Central Anita Lizana, situado en el Parque Estadio Nacional de Santiago, albergará durante este fin de semana el cruce correspondiente a los Qualifiers del torneo. Aunque España y Chile se midieron con anterioridad en las ediciones de 1928 y 1965, aquellos dos precedentes tuvieron lugar en suelo europeo, lo que convierte esta visita a la capital sudamericana en un acontecimiento deportivo verdaderamente inédito.
El combinado dirigido por David Ferrer buscará sellar su clasificación directa hacia la Final 8 de Bolonia. Y esta vez el seleccionador español ha apostado por una profunda reEspaña y Chile se midieron con anterioridad en las ediciones de 1928 y 1965, aquellos dos precedentes tuvieron lugar en suelo europeonovación generacional para afrontar este compromiso crucial fuera de casa. La convocatoria cuenta con la presencia de Rafa Jódar y Dani Mérida, dos jóvenes promesas que vivirán su debut oficial vistiendo la camiseta absoluta en la Copa Davis. David Ferrer ha elogiado el trabajo llevado a cabo por ambos tenistas durante la presente temporada, destacando que Jódar se sitúa entre los diez mejores en la denominada Race y remarcando la constante progresión del también madrileño Dani Mérida. La delegación española se completa con Jaume Munar, Martín Landaluce, Pedro Martínez y el sparring Sergio Planella.
En el apartado individual, Rafa Jódar asume el reto de liderar al equipo en la pista mientras trata de completar un curso brillante en el circuito profesional. El joven español se medirá nuevamente con Alejandro Tabilo, primera raqueta chilena ubicada en el Top 30 mundial, a quien ya ha enfrentado en tres oportunidades durante este año. Aquellos duelos sobre pista dura concluyeron con un triunfo para el sudamericano en Indian Wells y dos victorias consecutivas para Jódar en Washington y Cincinnati. Sin embargo, la cita en Santiago supondrá el primer choque directo entre ambos sobre tierra batida, un cambio de superficie que añadirá un enorme atractivo táctico al enfrentamiento.
Rafa Jódar asume el reto de liderar al equipo en la pista mientras trata de completar un curso brillante en el circuito profesional
Por su parte, la inclusión de Dani Mérida representa otra de las grandes novedades para el conjunto visitante en suelo sudamericano. El tenista madrileño afronta su primera cita con la máxima ilusión, respaldado por una destacada progresión técnica que le ha permitido sumar triunfos de mérito a lo largo del año. El capitán David Ferrer ha valorado de forma muy positiva la rápida adaptación del grupo tras aterrizar en Santiago procedente de Madrid, superando progresivamente el desfase horario y la altitud de la capital chilena. Los entrenamientos en la Pista Central Anita Lizana han confirmado la excelente disposición de la plantilla para competir al máximo nivel.
El desafío no será sencillo para la escuadra española debido al formidable ambiente que le aguarda en el recinto deportivo de Ñuñoa. El equipo chileno, capitaneado por el laureado Nicolás Massú, cuenta con un bloque muy competitivo formado por Alejandro Tabilo, Cristian Garín, Tomás Barrios y Matías Soto. La coincidencia de la serie con las celebraciones de las Fiestas Patrias ha desatado una enorme expectación nacional tras agotarse las 5.700 localidades del estadio. Alejandro Tabilo ha destacado que jugar ante su público supone una motivación especial.
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La eliminatoria posee una trascendencia estratégica máxima para ambos países en su camino hacia el título de la Copa Davis. España acude a Santiago con la firme intención de resarcirse tras quedarse a las puertas del trofeo en la edición de 2025, donde alcanzó el subcampeonato en Bolonia tras ceder en la final ante la anfitriona Italia. Por su parte, el combinado chileno llega con la moral reforzada después de solventar su anterior compromiso ante Serbia mediante un rotundo cuatro a cero en este mismo escenario. El seleccionador español ha recalcado la madurez de su plantilla, asegurando que pelearán cada punto para contrarrestar el empuje local.
La jornada inaugural de la eliminatoria arrancará este sábado 19 de septiembre a las 18:00 horas en la península ibérica. La definición continuará el domingo 20, momento en que se disputarán los encuentros decisivos de individuales y dobles. Los aficionados españoles podrán seguir la cobertura del evento en directo a través de Movistar Plus+, mientras que en territorio chileno la emisión estará a cargo de DSports y DGO. Todo se encuentra preparado en la capital chilena para vivir un choque apasionante entre dos selecciones de primer nivel mundial.
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