Núremberg puso a la cúpula nazi ante la justicia el 30 de septiembre de 1946 y dejó un precedente que sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial
Por Héctor Farrés — eldiario.es – eldiario.es
Derecho internacional – El 16 de octubre de 1946 fueron ejecutados los condenados a muerte que seguían bajo custodia, mientras Hermann Göring había evitado la ejecución al suicidarse con cianuro la noche anterior
Cumplir una orden dejó de servir como refugio automático cuando el Tribunal Militar Internacional de Núremberg examinó la responsabilidad de los jerarcas nazis. Aquella doctrina colocó la conducta personal por encima de la obediencia jerárquica y abrió una vía jurídica que acabaría influyendo durante décadas en la persecución de atrocidades cometidas en conflictos armados.
Los Aliados convirtieron Núremberg en un tribunal para dirigentes nazis
La lectura de la sentencia comenzó el 30 de septiembre de 1946 y continuó el 1 de octubre, después de un proceso iniciado el 20 de noviembre de 1945. El tribunal creado por Estados Unidos, Reino Unido, Francia y la Unión Soviética juzgó personalmente a dirigentes del Tercer Reich por conspiración, crímenes contra la paz, crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad. Aquel juicio principal convirtió la responsabilidad penal individual en uno de los pilares de la justicia internacional posterior.
El fiscal estadounidense Robert H. Jackson advirtió sobre la responsabilidad histórica de los acusadores
El proceso llegó a esa jornada después de que los Aliados acordaran crear un Tribunal Militar Internacional para llevar ante la justicia a los principales responsables nazis. Núremberg tenía una carga simbólica por haber acogido los congresos del partido nazi, mientras que su Palacio de Justicia ofrecía salas adecuadas y una prisión anexa. El juicio principal fue además el único organizado conjuntamente por las cuatro potencias aliadas.
Las sentencias abrieron una vía penal que perduró durante décadas
Las cifras del fallo muestran hasta dónde llegó el tribunal entre los 22 acusados que finalmente fueron juzgados, pese a que la acusación inicial había incluido a 24. Doce recibieron condenas a muerte, tres fueron sentenciados a cadena perpetua, cuatro obtuvieron penas de prisión de entre diez y 20 años y tres resultaron absueltos. Martin Bormann fue condenado en ausencia, una circunstancia que añadió otra peculiaridad al balance final.
Las condenas capitales alcanzaron a Hermann Göring, Joachim von Ribbentrop, Wilhelm Keitel, Ernst Kaltenbrunner, Alfred Rosenberg, Hans Frank, Wilhelm Frick, Julius Streicher, Fritz Sauckel, Alfred Jodl, Arthur Seyss-Inquart y Martin Bormann. Rudolf Hess, Walther Funk y Erich Raeder recibieron cadena perpetua, mientras que Karl Dönitz, Baldur von Schirach, Albert Speer y Konstantin von Neurath fueron condenados a penas temporales. Hjalmar Schacht, Franz von Papen y Hans Fritzsche quedaron absueltos.
La justicia internacional responsabilizó personalmente a los mandos nazis
La acusación estadounidense también convirtió el juicio en una advertencia sobre la forma de administrar justicia después de una guerra devastadora. Robert H. Jackson, fiscal principal de Estados Unidos ante el Tribunal Militar Internacional, recordó en una intervención recogida por Amnistía Internacional que “no debemos olvidar nunca que el registro sobre el que juzgamos hoy a estos acusados es el registro sobre el que la historia nos juzgará a nosotros mañana”. La documentación examinada incluyó órdenes, fotografías, películas, documentos oficiales y testimonios de víctimas y perpetradores.
Los procesos posteriores celebrados en Núremberg continuaron hasta 1949, mientras la experiencia del tribunal principal quedó como referencia para mecanismos internacionales surgidos mucho después. Aquellas causas ampliaron el recorrido judicial iniciado contra los principales responsables del régimen y mantuvieron abierta la persecución penal una vez terminado el proceso organizado conjuntamente por las cuatro potencias.
La muerte de varios jerarcas limitó el alcance del juicio
El alcance jurídico de Núremberg continuó desarrollándose después de las sentencias y alcanzó instituciones creadas muchas décadas más tarde en Europa. La responsabilidad individual, los límites de la obediencia a superiores y la persecución de la agresión, los crímenes de guerra y los crímenes contra la humanidad alimentaron el derecho penal internacional posterior.
El concepto jurídico de genocidio avanzó también en los años siguientes, mientras la Declaración Universal de los Derechos Humanos llegó en 1948 y tribunales posteriores retomaron principios formulados en Núremberg.
Las ejecuciones cerraron las condenas capitales en octubre de 1946
La ejecución de las penas de muerte se produjo el 16 de octubre de 1946 en la prisión de Núremberg, aunque Göring evitó la horca al suicidarse con cianuro la noche anterior. Adolf Hitler, Heinrich Himmler y Joseph Goebbels tampoco habían llegado al banquillo porque se habían suicidado antes del proceso.
El tribunal terminó así juzgando a una parte de la cúpula superviviente del régimen, mientras el precedente nacido de aquellas sesiones permaneció ligado a la responsabilidad personal por los crímenes internacionales.
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