Las obras de la SE-40 descubren otro tesoro de Sevilla con un tramo del acueducto romano que abastecía Itálica
Por Héctor Farrés — eldiario.es – eldiario.es
Arqueología romana – Las excavaciones entre Valencina de la Concepción y Salteras sacan a la luz una antigua conducción de agua cuya posible pertenencia al acueducto imperial estudian los arqueólogos
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Itálica llegó a reunir dos credenciales difíciles de pasar por alto en la Hispania romana, pues fue el primer asentamiento estable de Roma fuera de la península itálica y estuvo ligada a Trajano y Adriano, los primeros emperadores de origen provincial. Fundada en 206 a. C. por Publio Cornelio Escipión tras la batalla de Ilipa, la ciudad alcanzó bajo Adriano el rango de Colonia Aelia Augusta Italica y creció con la nova urbs.
Aquella ampliación elevó sus necesidades de agua, de modo que el abastecimiento era una pieza decisiva para viviendas y edificios públicos de una ciudad en plena expansión.
Las obras de la SE-40 descubren restos romanos vinculados a Itálica
Las obras de la SE-40 entre Valencina de la Concepción y Salteras han devuelto ahora a la actualidad esa infraestructura, después de que las catas arqueológicas localizaran decenas de metros de una conducción romana. La Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía confirma el hallazgo, detectado a escasa profundidad y en mal estado de conservación, mientras los trabajos intentan determinar su relación con el acueducto que llevaba agua hasta Itálica.
La conducción histórica recorría unos 36,5 kilómetros desde las Fuentes de Tejada, en Huelva, y ampliaba un sistema anterior que captaba agua en el entorno del Guadiamar. El nuevo tramo se construyó en el siglo II, durante la etapa de Adriano, para responder al aumento de demanda asociado al crecimiento urbano. A lo largo del recorrido había unos 16 kilómetros apoyados sobre el terreno, cuatro kilómetros de arquerías y 17 kilómetros bajo tierra, una solución adaptada a las dificultades del paisaje.
La historiadora y arqueóloga Alicia Canto, autora de un estudio sobre el acueducto de Itálica, recogió los análisis realizados en 1974 por ingenieros de la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir. Aquellos técnicos quedaron sorprendidos por la precisión con la que la obra salvaba la orografía y consideraron impecable su ejecución técnica.
El hallazgo de 2015 recuperó una entrada oculta por la vegetación siglos después de que el padre Zevallos examinara vestigios entre Gerena y Tejada en 1783
Canto también documentó bibliografía antigua sobre una conducción procedente de Valencina de la Concepción, un antecedente que adquiere interés ante los restos encontrados junto al trazado de la autovía.
El descubrimiento todavía requiere una evaluación administrativa antes de decidir qué ocurrirá con las estructuras afectadas por las obras. Técnicos de la Consejería de Cultura ya han visitado el yacimiento y han pedido a la dirección de la intervención arqueológica una propuesta sobre los restos.
El departamento autonómico espera esa respuesta dentro de un proyecto adjudicado por el Ministerio de Transportes a la UTE formada por Azvi y Martín Casillas, mientras otras catas del mismo ámbito han recuperado vestigios protohistóricos del siglo VII a. C.
El patrimonio hidráulico de Itálica aspira a mayor protección
El hallazgo llega mientras la Junta prepara otro paso para la protección de la infraestructura y la propia Itálica busca un reconocimiento internacional. La Consejería de Cultura contrató a Arqueonova S.L. por algo más de 15.300 euros para redactar la documentación técnica destinada a inscribir el acueducto en el Catálogo General del Patrimonio Histórico Andaluz. Los vestigios ya aparecían mencionados en el decreto autonómico de 2001 que delimitó la zona arqueológica de Itálica. La ciudad, por su parte, aspira al listado del Patrimonio Mundial y espera una decisión de la Unesco en el verano de 2027.
Buena parte del acueducto permanece fuera de la experiencia habitual del público, aunque su recorrido ha ido apareciendo en distintos puntos del Aljarafe y la provincia de Huelva. Se conservan tramos en Fuentes de Tejada, en el arroyo Los Arquillos, junto al río Agrio y en zonas de Gerena, donde también se han documentado sectores subterráneos y aparejos de ladrillo.
En 1783, el padre Zevallos siguió vestigios entre Gerena y Tejada en una sola jornada, y en 2015 un niño de siete años encontró junto al Guadiamar la entrada de una galería cubierta por vegetación.
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