Ecologistas y pediatras urgen a retirar el caucho de parques infantiles por su toxicidad
Por Mayte Rius Montoro — Portada
Ecologistas y pediatras urgen a retirar el caucho de parques y recreos infantiles por su toxicidad
Salud
Alertan que, en su mayoría, ese material contiene neumático reciclado, plastificantes organofosforados, retardantes de llama, resinas, colorantes y metales pesados
Investigadores ambientales aseguran que los suelos de caucho presentes en la mayoría de las áreas de juego son una fuente silenciosa de contaminación
Mané Espinosa / Archivo
14/10/2026 12:24 Síguenos en Google 0:00 Audio generado por IA 0:00 0.5x 0.8x 1x 1.2x 1.5x SUSCRÍBETE PARA ESCUCHAR
“Existe fundamento científico para preocuparse por la exposición al caucho en los parques infantiles”, especialmente en el caso de los niños -que juegan a ras de suelo e ingieren partículas-, y de las embarazadas.
Así de contundentes se han expresado Juan Antonio Ortega, pediatra experto en salud ambiental y cáncer infantil; Ethel Ethel Eljarrat, científica experta en contaminantes y directora del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (Idaea-CSIC), y José Antonio Sánchez Raba, portavoz de Ecologistas en Acción, durante la presentación de una campaña que urge a las administraciones locales, consejerías de educación y gestores de instalaciones deportivas a retirar de manera inmediata los suelos de caucho sintético y de neumáticos reciclados en parques infantiles, patios escolares y campos de deporte.
Se trata de una iniciativa de ciencia ciudadana impulsada por Ecologistas en Acción que, con el lema “¡Hay que quitarlos cuanto antes!”, denuncia que la permanencia de estos materiales está comprometiendo la salud pública —especialmente la de niños, adolescentes y embarazadas— y el medio ambiente.
Según los datos científicos y los informes recopilados por la campaña, los suelos de caucho son una fuente silenciosa de contaminación porque, en su mayoría, no solo contienen una base de neumático reciclado, sino además una mezcla compleja de plastificantes organofosforados (los más peligrosos para la salud), retardantes de llama, resinas, colorantes y metales pesados.
“Estamos evaluando qué parte de esos compuestos del caucho pasan al organismo del niño que, mientras juega, inhala, toca o puede ingerir partículas de caucho; pero en todo caso lo que queda claro es que la de las zonas de juego es una exposición añadida a los muchos contaminantes que ya tienen los niños y la población en general, y podría evitarse y reducir los riesgos para la salud renaturalizando esos parques”, aseguró la especialista del CSIC.
Subrayó que la exposición a estos materiales no tiene un efecto inmediato, pero si una toxicidad crónica, porque estar expuestos cada día implica que, a medio y largo plazo, aparezcan efectos dañinos para la salud.
“Aún no tenemos evidencia de una relación directa entre la exposición a esos materiales en el parque y daños en salud, pero sí constancia de que los compuestos de estos cauchos y los derivados del petróleo son cancerígenos, provocan alteraciones hormonales, enfermedades tiroideas, problemas neurológicos y en el desarrollo embrionario durante el embarazo”, apuntó Juan Antonio Ortega.
Desmintió, además, que las zonas infantiles con caucho sean más seguras e higiénicas como a menudo se piensa. “Es verdad que en un parque de tierra hay más rozaduras y erosiones en la iel, pero las fracturas, las lesiones de cabeza, cuello y pérdidas de piezas dentales son más frecuentes en los de caucho o neumáticos reciclados porque el suelo es más inestable y se deteriora pronto con el uso”, detalló el pediatra.
Por todo ello, instó a los alcaldes a pensar si es necesario exponer a los niños a todos esos riesgos cuando hay alternativas más seguras y saludables para las zonas de juego como la tierra, la gravilla, las virutas de madera o el césped.
“Todos estos suelos son malos para la salud y se deberían evitar”, coincidió Sánchez Raba. Y apuntó que “la exposición a estos compuestos, muchos de ellos reconocidos como disruptores endocrinos y potencialmente cancerígenos, se produce por tres vías principales: contacto dérmico, inhalación de compuestos orgánicos volátiles y la ingestión accidental de las pequeñas partículas o ‘bolitas de colores’ por parte de niñas y niños”.
Y se trata, recordó, de un “efecto cóctel”, acumulativo,: las cantidades de tóxicos a las que se exponen los menores en el parque se suman a las de su hogar, el colegio y otros espacios, afectando a los sistemas nervioso, inmunitario y endocrino en pleno desarrollo. “Especialmente vulnerable es la población de mujeres embarazadas que acompañan a los menores, así como los fetos en gestación”, añadió.
Por ello, Ecologistas en Acción propone aplicar el principio de precaución y eliminar ya estos materiales, sin esperar a que entren en vigor cambios normativos, como la directiva europea que prohibirá el relleno granular en superficies deportivas a partir de 2031. “¿Por qué esperar si ya se conoce que es perjudicial?”, cuestiona la campaña.
La iniciativa ya ha arrancado con una movilización ciudadana para mapear los parques con suelo de caucho y neumáticos en distintos municipios de Cantabria. Ahora la campaña se extenderá al resto de comunidades autónomas para mapear, recoger datos y hacer propuestas de cambio en todos los municipios donde haya personas concienciadas con el tema.
Mayte Rius
Licenciada en Periodismo por la Universidad Complutense de Madrid. Creo en la función social de este oficio y trato de ejercerla tanto si escribo de demografía como de salud, ciencia, tendencias sociales, tecnología o economía doméstica.
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