Descarbonizar el ciclo integral del agua, clave para acelerar la descarbonización
Por Kevin Kevin López — Portada
ACCIONA | capítulo 9
CÓDIGO CERO
ACCIONA ENERGÍA
Descarbonizar el ciclo integral del agua, clave para acelerar la descarbonización del resto del sistema energético
ACCIONA apuesta por infraestructuras de tratamiento de agua más sostenibles, aplicando un enfoque de diseño regenerativo desde el comienzo del proyecto. De este modo, no solo se reduce drásticamente el consumo energético, sino que sus instalaciones pasan a ser un elemento activo en la descarbonización
Únicamente el 3% del agua del planeta es apta para el consumo y cada vez más zonas sufren estrés hídrico, por lo que resulta imprescindible garantizar una buena gestión de este recurso esencial, poniendo el acento en su reutilización.
Únicamente el 3% del agua del planeta es apta para el consumo y cada vez más zonas sufren estrés hídrico, por lo que resulta imprescindible garantizar una buena gestión de este recurso esencial, poniendo el acento en su reutilización.
“El objetivo ya no es únicamente garantizar el abastecimiento”
Con cuatro décadas de experiencia en este ámbito, ACCIONA impulsa una gestión sostenible de los recursos hídricos en todas las etapas del ciclo del agua, con el objetivo de garantizar la calidad y disponibilidad de este recurso esencial y escaso. Su enfoque operativo combina eficiencia y sostenibilidad para optimizar el uso de los recursos naturales, fortalecer las infraestructuras frente al cambio climático y contribuir a la seguridad hídrica, generando al mismo tiempo un impacto positivo en su entorno.
César Ossorio, gerente de Sostenibilidad en el negocio de Agua de ACCIONA, considera que la descarbonización del sector es una prioridad ineludible: “el agua es un servicio básico, pero también supone un enorme reto energético. A nivel global, el ciclo integral del agua consume aproximadamente un millón de gigavatios, lo que equivale a unas cuatro veces el consumo anual de España”. Esta demanda representa entre el 5 % y el 8 % del consumo energético mundial, mientras que cerca del 15 % del agua se destina a la producción de energía, una relación que evidencia el estrecho vínculo entre ambos recursos.
La electricidad, principal foco de emisiones
El principal impacto climático de la gestión del agua se concentra en el consumo eléctrico necesario para captar, bombear, potabilizar, distribuir y depurar este recurso escaso. Según Ossorio, alrededor del 75 % de las emisiones del sector están asociadas precisamente a ese consumo energético.
“La hoja de ruta está clara: tenemos que ser más eficientes, utilizar energías renovables y, siempre que sea posible, autoproducir esa energía en las propias instalaciones”, señala.
ACCIONA lleva años aplicando este modelo en sus infraestructuras. Gracias a la contratación de electricidad de origen renovable —que en España ya representa más del 98% del consumo del negocio de agua— y a la mejora de la eficiencia energética, la compañía ha conseguido reducir sus emisiones en más de un 50 % durante los últimos cinco años.
Hitos de la gestión del ciclo integral del agua de ACCIONA Energía en 2025
Volumen total de agua tratada
+ 3.500Hm³
58%
del agua tratada en países con estrés hídrico
+ 180M
de personas beneficiadas en la actualidad
Diseño regenerativo para todo el ciclo
La sostenibilidad de una infraestructura hidráulica comienza mucho antes de su puesta en funcionamiento. Así, su diseño condicionará durante décadas el consumo energético, los costes de operación y su impacto ambiental.
“Es necesario aplicar un enfoque de diseño regenerativo desde el inicio del proyecto y mantenerlo durante toda su operación”, asegura Osorio.
Este planteamiento combina criterios de eficiencia, optimización de procesos y utilización de energías renovables para llegar a disponer de instalaciones capaces de alcanzar la neutralidad climática o incluso generar un impacto neto positivo.
En este sentido, ACCIONA está desarrollando soluciones que integran la producción de biogás con instalaciones fotovoltaicas, permitiendo que algunas plantas generen más energía de la que consumen. “Estas infraestructuras dejan de ser únicamente consumidoras de energía para convertirse en un elemento activo de la descarbonización”, explica.
“El ciclo integral del agua consume aproximadamente un millón de gigavatios”
Digitalización e inteligencia artificial para optimizar el agua
La revolución tecnológica está acelerando este cambio de paradigma. Gracias a la digitalización es posible conocer en tiempo real el funcionamiento de las instalaciones, mejorar la eficiencia operativa y reducir pérdidas de agua, uno de los grandes retos del sector. Y es que, como resume Ossorio, “el metro cúbico de agua más eficiente y más sostenible es aquel que no se pierde”.
Para ello, ACCIONA está implantando herramientas como gemelos digitales, monitorización en tiempo real y modelos avanzados de análisis de datos. Estas soluciones forman parte, entre otras iniciativas, del proyecto ADACUA, integrado en el programa PERTE para la digitalización del ciclo del agua.
La inteligencia artificial y los sistemas predictivos permiten optimizar el consumo energético y la gestión de las redes de distribución y saneamiento, reduciendo a la vez las emisiones y los costes operativos.
De depuradoras a biorefinerías
Uno de los cambios más relevantes que experimenta el sector consiste en la evolución de las plantas de tratamiento hacia auténticos centros de recuperación de valor de los recursos.
Las depuradoras actuales han evolucionado más allá de la eliminación de contaminantes: producen biogás para generar energía renovable, suministran agua regenerada para nuevos usos y recuperan materiales que pueden convertirse en fertilizantes, materias primas para plásticos o incluso minerales procedentes de la desalación.
Este enfoque de economía circular permite reducir tanto la huella de carbono como la presión sobre los recursos naturales, convirtiendo los residuos en nuevos recursos para otros sectores industriales.
Etapas del ciclo integral del agua
1
Captación del agua procedente de distintas fuentes.
2
Desalación: Eliminación de la sal y otros minerales del agua de mar o salobre para transformarla en apta para el riego o consumo humano.
3
Potabilización: Tratamiento del agua para su consumo humano.
4
Distribución: Mantenimiento de la red de distribución de agua.
5
Abastecimiento de agua a poblaciones y riego agrícola.
6
Mantenimiento de la red de saneamiento.
7
Depuración del agua: Eliminación de los contaminantes del agua residual hasta alcanzar la calidad óptima para su devolución al medio ambiente.
8
Reutilización del agua: Tratamiento terciario para su uso en agricultura, parques urbanos y otras actividades.
Reutilización y desalación frente a la escasez hídrica
El cambio climático y la creciente escasez de agua obligan a replantear su gestión. Para el responsable del negocio del agua de ACCIONA, el reto ya no consiste únicamente en producir más agua, sino en hacerlo de forma más eficiente y sostenible: “La solución pasa fundamentalmente por la reutilización del agua, su regeneración y el desarrollo de la desalación alimentada con energías renovables”.
Un ejemplo de esta estrategia es la desaladora desarrollada por ACCIONA en Casablanca (Marruecos), considerada la mayor planta desaladora del mundo abastecida exclusivamente con energías renovables y capaz de suministrar agua a aproximadamente 7,5 millones de personas.
“El futuro del sector del agua será más eficiente y más digital”
Un papel decisivo en la transición energética
Sin duda, la transformación del ciclo integral del agua va mucho más allá de la eficiencia. Según Ossorio, el sector está dejando de ser un gran consumidor energético para convertirse en un actor clave del sistema energético, puesto que las infraestructuras hidráulicas ya pueden producir energía renovable, almacenarla, autoconsumirla e incluso interactuar con el sistema energético, contribuyendo a acelerar la descarbonización de otros sectores económicos.
Esta transformación está impulsada por varios factores: el cambio climático, la presión sobre los recursos hídricos, una regulación cada vez más exigente y la rápida evolución tecnológica, especialmente en ámbitos como la inteligencia artificial y la digitalización.
“El futuro del sector del agua será más eficiente, más digital y estará completamente integrado con el sistema energético”, concluye Osorio. “La gestión del agua contribuirá, activamente a construir un modelo energético, ambiental y social mucho más sostenible”.
Coordinación: Kevin Casas / Alejandra Santander |
Diseño y maquetación: Laura Alvarado |
Redacción: Mar Claramonte |
Fotografía: ACCIONA Energía |
Producción audiovisual: Linkvids |
Un proyecto de Brandslab. Godó Nexus.
Descarbonizar el ciclo integral del agua, clave para acelerar la descarbonización
ACCIONA
Alejandra Santander Perez
11/09/2026 05:40
Fonte: Portada
