La batalla de España en la circularidad de las materias primas: “Salen fuera, se reciclan y se convierten en productos que luego reimportamos”

Por elDiario.es — eldiario.es – eldiario.es

Representantes de la administración pública, la academia y la industria hacen una radiografía de los avances, barreras regulatorias, tensiones comerciales y retos económicos que condicionan la circularidad

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El debate sobre la transición ecológica y la descarbonización industrial en España afronta un punto de inflexión decisivo: cómo transformar la gestión de residuos en una verdadera fuente de materias primas secundarias que garantice la autonomía estratégica europea. En torno a ese reto se estructuró la cuarta mesa del V Foro ReGenera organizado por elDiario.es, que reunió a Miguel Gómez-Pavón López, director general de estrategia industrial y de la pyme, del Ministerio de Industria y Turismo; María Teresa Expósito Espinosa, del departamento de tecnología química y ambiental de la Universidad Rey Juan Carlos; Iván Albertos, director de asuntos públicos, sostenibilidad y regulación de BASF; y Beatriz Castillo, directora adjunta de asuntos públicos de Veolia en España.

Miguel Gómez-Pavón López ha abierto la charla destacando que cumplir las metas climáticas europeas reduciría en un 40% la necesidad de nueva minería de cobre o cobalto, según la Agencia Internacional de la Energía. Sin embargo, “solamente el 12% de los materiales en la UE en 2024 provino de este mercado de materias primas secundarias”, ha advertido, lo que permite un gran margen de mejora. “En España tenemos capacidad para recuperar residuos; la capacidad existe. Lo que tenemos es que ser capaces de convertir esa capacidad de recuperación en capacidad de reinsertar esos residuos como materias primas secundarias en nuevos procesos productivos”, ha señalado, aludiendo al cuello de botella que existe en el caso español, para lo que anunció que la nueva iniciativa de Autonomía Estratégica incluirá una misión específica de circularidad.

Seguidamente, María Teresa Espósito Espinosa ha analizado la viabilidad técnica de los materiales, señalando que la economía circular ha avanzado en sectores homogéneos como el papel y cartón, donde “el coste del papel reciclado ya está al mismo precio que el obtenido a través de materia virgen”. En contraste, situaba la principal traba técnica en los materiales compuestos y en garantizar la seguridad del producto: “Un gran reto es la trazabilidad. Igual que para un producto queremos una garantía de que no nos va a generar un riesgo en la etapa de uso, también se lo tenemos que pedir a un producto en el que se ha introducido material reciclado”.

Desde la perspectiva de la industria, Iván Albertos defiende que la autonomía estratégica no implica proteccionismo, sino “analizar cuáles son las vulnerabilidades en nuestras cadenas de suministro e intentar conservar en Europa todo lo que tenemos a día de hoy”. “No tendremos autonomía estratégica ni tendremos circularidad en Europa si no tenemos empresas y sectores industriales competitivos”, ha sostenido Albertos, que remarca que la industria química se sitúa al inicio de casi todas las cadenas de valor y alertó sobre la volatilidad y las interrupciones geopolíticas.

A la hora de estructurar el mercado, Beatriz Castillo subrayaba que la tracción de la demanda es un motor indispensable y, para consolidarla, planteó usar la compra pública verde, establecer objetivos obligatorios en construcción y automoción, e implantar la ecomodulación en los sistemas RAP, de responsabilidad ampliada del productor. “Existen modelos como en Francia, donde se incentiva a los fabricantes que incorporan contenido plástico reciclado para que resulte económicamente más rentable que el uso de materias primas vírgenes”, expresaba.

Certezas químicas

Avanzada la conversación hacia las garantías de calidad, Gómez-Pavón recordaba que el comprador exige certidumbre sobre la composición química y que normativas como el Reglamento de Ecodiseño exigirán porcentajes obligatorios, lo que requerirá inversiones industriales de cientos de millones de euros. Ante lo que Espósito ha matizado que la industria no compra un residuo sino especificaciones técnicas, diferenciando los residuos de rápido retorno de los de construcción o automoción, que tardan entre 15 y 50 años en estar disponibles.

Sobre el control fronterizo, Beatriz Castillo denunciaba la competencia desleal de las importaciones que se hacen pasar por plástico reciclado sin serlo, pidiendo implantar cláusulas espejo en la UE y códigos aduaneros diferenciados: “Son importaciones fraudulentas a precios mucho más bajos que hacen mucho daño al sector”.

Como respuesta a la dificultad para reciclar residuos complejos, Iván Albertos ha destacado el papel del Pasaporte Digital de Producto mediante códigos QR y ha defendido con firmeza la neutralidad técnica y el impulso del reciclado químico: “Nos gusta dibujarlo como si tuvieras una tarta y fueras capaz, a través de un proceso, de obtener el azúcar, los huevos y la leche de forma separada”.

Geopolítica de las chatarras

En el tramo regulatorio e internacional, Gómez-Pavón advierte sobre la fuga de materias primas clave fuera de la UE: “Europa es deficitaria en chatarras de acero y aluminio. Estamos pagando más por algo que tenemos en nuestro territorio porque la chatarra sale fuera, se recicla y se convierte en productos transformados que luego reimportamos”. Albertos ha apoyado esta postura criticando la lentitud de las medidas antidumping de la Comisión Europea, que tardan entre dos y tres años en resolverse.

Respecto a la financiación de la transición y el sobrecoste, Gómez-Pavón destacaba la aportación pública a través de programas como RenoCicla, dotado con 100 millones de euros, y ha comprado el sobreprecio inicial con una garantía de suministro: “Ese sobreprecio lo podemos equiparar a la prima que pagamos por un seguro del hogar: nos da la certeza de que vamos a tener suministro”. Castillo añade a esto la necesidad de aplicar una fiscalidad ambiental, un IVA reducido al reciclado e internalizar externalidades para orientar el mercado.

Para concluir, los ponentes han aportado ejemplos de éxito en la industria como la reducción de consumo energético en hornos al añadir un 10% de vidrio reciclado, las chaquetas monomaterial fabricadas con Inditex mediante el reciclado químico, la guía de compra pública verde redactada por Veolia y el hecho de que el 75% del acero producido en España provenga de chatarra. La sesión cerraba con la reflexión de que la circularidad ha pasado de ser un imperativo ecológico a la principal palanca de competitividad e innovación industrial del país.

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