Nanorrobots, vacunas y salud mental entre los 80 proyectos científicos impulsados por la Fundación ”la Caixa”
Por Laura Francés Alarcón — Portada
Nanorrobots, vacunas y salud mental entre los 80 proyectos científicos impulsados por la Fundación ”la Caixa”
investigacón en salud
La entidad destinará más de 32 millones de euros a proyectos de investigación e innovación biomédica e incorpora una nueva convocatoria de prevención y promoción de la salud
La fundación reparte ayudas a proyectos liderados por centros de investigación, universidades y hospitales de España y Portugal
Jordi Ribot i Punti
15/10/2026 14:05 Síguenos en Google 0:00 Audio generado por IA 0:00 0.5x 0.8x 1x 1.2x 1.5x SUSCRÍBETE PARA ESCUCHAR
Una vacuna contra bacterias resistentes, nanorrobots que atraviesan las barreras de ciertos tumores y un programa para evitar que las dificultades emocionales de los niños se conviertan en trastornos mentales. Son tres de los 80 proyectos de investigación e innovación que la Fundación ”la Caixa” financiará este año con 32,4 millones de euros. La entidad ha presentado este jueves en el Museu de la Ciència CosmoCaixa de Barcelona las iniciativas seleccionadas, 36 de ellas desarrolladas en Catalunya.
Las ayudas se distribuyen entre tres convocatorias que abarcan distintas etapas de la investigación médica. La primera busca comprender mejor las enfermedades y desarrollar nuevas estrategias para combatirlas; la segunda ayuda a transformar los descubrimientos científicos en tratamientos y tecnologías que puedan llegar a los pacientes. La tercera, estrenada este año, da un paso más y se centra en comprobar si determinadas intervenciones sanitarias pueden prevenir enfermedades o mejorar la atención en condiciones reales. “No solo necesitamos generar conocimiento, sino también transferirlo”, ha destacado durante la presentación Paola Isetta, representante de la Fundación ”la Caixa”. El objetivo es que los avances científicos no se queden en los laboratorios y lleguen a la población.
Nanorrobots contra el cáncer
La convocatoria de Investigación en Salud, la más veterana, concentra 25,7 millones de euros. En su novena edición ha seleccionado 32 proyectos de 800 candidaturas que abordan enfermedades cardiovasculares, neurológicas, infecciosas y distintos tipos de cáncer.
Uno de los proyectos seleccionados está liderado por Samuel Sánchez, investigador del Instituto de Bioingeniería de Catalunya (IBEC), que trabaja en el desarrollo de nanorrobots para tratar el pseudomixoma peritoneal, un cáncer poco frecuente que provoca la acumulación de grandes cantidades de mucosidad espesa en el abdomen.
Esta sustancia dificulta que los medicamentos lleguen hasta las células tumorales y el tratamiento actual requiere una cirugía extensa y muy invasiva con posibilidad de que la enfermedad reaparezca. Para superar esta barrera, el equipo de Sánchez desarrolla dispositivos microscópicos que se desplazan gracias a una reacción química y transportan medicamentos hasta el tumor.
“Son como pequeños taladros”, ha explicado el investigador. La tecnología parte de investigaciones anteriores del equipo contra el cáncer de vejiga, también financiadas por la Fundación. Los primeros experimentos en ratones han ofrecido resultados prometedores, el siguiente paso será probar su escalabilidad.
Una vacuna para adelantarse a las infecciones resistentes
La segunda convocatoria, CaixaImpulse de Innovación en Salud, destinará cerca de cuatro millones de euros a 30 proyectos seleccionados entre 449 propuestas. Combina ayudas por etapas con asesoramiento técnico y empresarial.
Un ejemplo es KlebsiGene, la vacuna que desarrolla Mireia López Siles, investigadora de la Universitat de Girona, contra Klebsiella pneumoniae. Esta bacteria puede vivir en nuestra microbiota sin causar síntomas, pero algunas cepas provocan neumonías, infecciones de la sangre y sepsis, especialmente en personas inmunodeprimidas. Su creciente resistencia a los antibióticos complica su tratamiento. Según López Siles, también es una causa importante de sepsis neonatal en países con menos recursos.
Frente a la estrategia habitual de tratar al paciente cuando enferma, López Siles propone adelantarse. “Lo que queremos evitar es que la población enferme”, ha explicado. Para ello utilizará una vacuna de ADN que proporciona a las células instrucciones genéticas para fabricar componentes de la bacteria que el sistema inmunitario reconozca y aprenda a combatir antes de la infección
El proyecto recibió una primera ayuda de 50.000 euros en 2023. En aquella etapa, el equipo desarrolló ocho candidatos vacunales y comprobó su capacidad para desencadenar respuestas inmunitarias. Ahora, con una nueva financiación mayor, combinará los más prometedores y evaluará su eficacia frente a diferentes tipos de infección.
Prevenir los trastornos mentales desde la infancia
La gran novedad es la convocatoria de Investigación en Promoción de la Salud: 2,76 millones de euros para 18 proyectos seleccionados entre 579 propuestas. En lugar de desarrollar fármacos, busca demostrar qué intervenciones pueden prevenir enfermedades, mejorar el bienestar y facilitar una atención más temprana y accesible. Financiará estudios piloto y evaluaciones de intervenciones en salud mental, infancia, salud de las mujeres y enfermedades crónicas.
Entre los elegidos figura Sergi Ballespí, investigador de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), que probará una intervención dirigida a familias cuyos hijos presentan los primeros signos de dificultades emocionales o de comportamiento, antes de que se agraven.
“Nos ponemos a trabajar en salud mental cuando ya no la hay”, ha explicado Ballespí durante la presentación. Su propuesta parte de que las interacciones cotidianas con los cuidadores pueden ayudar a fortalecer el bienestar psicológico infantil. El programa enseñará a las familias a mejorar la comunicación, prestar atención a las emociones y favorecer que los niños se sientan comprendidos, seguros y capaces.
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Combinará sesiones breves con profesionales, materiales digitales y llamadas de seguimiento. Las familias grabarán interacciones cotidianas para revisarlas con especialistas. Los investigadores medirán sus efectos sobre las dificultades emocionales y de conducta de los niños, el estrés de los cuidadores y la calidad de vida familiar.
El proyecto ejemplifica el cambio que introduce la nueva convocatoria: investigar no solo cómo tratar una enfermedad, sino también cómo impedir que llegue a desarrollarse. Una estrategia que podría resultar especialmente útil para las familias más vulnerables, que a menudo encuentran más dificultades para acceder a ayuda especializada.
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