La reina Suthida se estrena como piloto de aviones de combate
Por Jordi Joan Baños — Portada
La reina Suthida se estrena como piloto de aviones de combate
Tailandia
El rey Rama X le entregó la insignia de la orden de Gripen tras su bautismo aéreo con uno de estos cazas
La reina Suthida de Tailandia pilotando un caza Gripen, ayer jueves
Casa Real de Tailandia
Bangkok. Corresponsal
09/10/2026 11:09 Actualizado 09/10/2026 11:37 Síguenos en Google 0:00 Audio generado por IA 0:00 0.5x 0.8x 1x 1.2x 1.5x SUSCRÍBETE PARA ESCUCHAR
La reina Suthida de Tailandia se estrenó ayer jueves como piloto de aviones de combate, al mando de un monoplaza JAS 39C Gripen. Se convirtió así en la primera tailandesa en hacerlo, redefiniendo no solo lo que puede hacer o no una reina consorte, sino también lo que se espera de una mujer asiática.
Suthida, de 48 años, despegó a las 10 de la mañana y surcó los cielos durante 41 minutos, mientras el rey Rama X y el mariscal del aire Seksan Kantha la observaban atentamente desde la pista del aeropuerto en Surat Thani, al sur del país.
Antes de volar en solitario, la reina Suthida tuvo que superar un curso exhaustivo para dominar este complejo avión de combate de fabricación sueca (Saab), con diez horas de instrucción a bordo de un modelo biplaza y muchas más frente a un simulador. Algo que el verano pasado justificó su ausencia de palacio durante un mes, con dos tandas de quince días en Surat Thani, a 600 kilómetros de Bangkok.
Suthida no empezaba de cero, puesto que tiene casi 1.200 horas de vuelo como piloto, principalmente al mando de un Cessna T-41. También ha volado en numerosas ocasiones como copiloto, mientras su marido, Maha Vajiralongkorn, Rama X, pilotaba un Boeing 737-800 de la Fuerza Aérea Real Tailandesa. Un modelo que, en su versión comercial, transporta a 189 pasajeros.
Así fue hace un año y medio, cuando dejaron ojipláticos a los reyes de Bután, al aterrizar y despegar en el aeropuerto himalayo de Paro, uno de los más peligrosos del mundo. Rama X -que hoy tiene 74 años- y Suthida volvieron a ocupar la cabina en la visita oficial a Laos – en marzo pasado- y a Vietnam, hace menos de un mes.
Con su demostración de temple y pericia, ayer Suthida se quitó de encima cualquier crítica de que su carrera militar fuera puramente ficticia, impulsada por la condición de Jefe de las Fuerzas Armadas de su esposo. Veloz sí, vino a decir -en seis años y medio ascendió a general de cuatro estrellas- pero no postiza ni en balde.
Nadie puede negarle arrojo ni horas de vuelo a Suthida Tidjai. Estas últimas empezaron en su etapa civil, como azafata de la aerolínea japonesa JAL y luego de Thai Airways. Aunque ya desde pequeña oía aviones a todas horas, al vivir cerca del aeropuerto de Hat Yai, en un hogar de ascendencia china (hokkien).
Entre los 30 y 31 años, Tidjai abandonó la aviación comercial y entró en la Guardia Real, como guardaespaldas del príncipe heredero Maha Vajiralongkorn. Tres días antes de su coronación como Rama X, en 2019, este se desposó con ella, convirtiéndola en reina. Tres meses después oficializó también el estatus de Sineenath Wongvajirapakdi, siete años más joven que Suthida, como concubina real.
Ayer jueves, tras aterrizar, rodar y estacionar el avión de combate, la reina consorte fue recibida a pie de escalerilla por Rama X con un ramo de flores y la “insignia dorada de la Orden de Gripen”, concedida en Suecia, cuyo bordado distingue la manga de los que han volado en un JAS 39 Gripen.
Cabe decir que la fuerza aérea tailandesa cuenta con 11 cazas en activo de Saab-Gripen (uno se estrelló en Hat Yai en 2017) y ha encargado cuatro más, de una versión más avanzada.
La Casa Real Tailandesa, que ha distribuido las fotos, no aclara si la pareja coronada también pilotó el vuelo de retorno a Bangkok del avión real, con la misión cumplida.
Jordi Joan Baños
Corresponsal de 'La Vanguardia' en Bangkok
Jordi Joan Baños (Sabadell, 1971) es corresponsal de La Vanguardia en Bangkok. Previamente ha sido corresponsal del diario en Lisboa, Nueva Delhi y Estambul.
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