Una nueva expedición intentará resolver uno de los grandes misterios de la aviación: dónde acabó el avión de Amelia Earhart

Por Daniel Casanova — eldiario.es – eldiario.es

Un equipo viajará hasta la remota isla de Nikumaroro para investigar una anomalía detectada en su laguna que podría corresponder al Lockheed Electra desaparecido en 1937

Peralveche, el aeródromo republicano que fue un objetivo “muy importante” para la aviación alemana

Casi nueve décadas después de la desaparición de Amelia Earhart, una nueva expedición volverá a buscar respuestas sobre uno de los grandes misterios de la historia de la aviación. Un equipo de investigadores viajará este mes de octubre hasta Nikumaroro, una remota isla del Pacífico perteneciente a Kiribati, para determinar si una anomalía localizada en su laguna podría corresponder al Lockheed Electra 10-E que pilotaba la aviadora cuando desapareció junto a su navegante, Fred Noonan, en 1937.

Earhart intentaba convertirse en la primera persona en dar la vuelta al mundo siguiendo aproximadamente el ecuador. Había iniciado el viaje a finales de mayo y el 2 de julio desapareció durante el trayecto entre Lae, en Nueva Guinea, y la isla Howland, donde debía realizar una de las últimas escalas. Ni ella, ni Noonan ni los restos del avión fueron localizados, dando comienzo a un misterio que ha alimentado diferentes búsquedas e hipótesis durante décadas. Nikumaroro se encuentra a unos 640 kilómetros al sureste del destino al que intentaban llegar.

Una anomalía visible en fotografías de 1938

La nueva expedición tiene un objetivo muy concreto: examinar el denominado “Objeto Taraia”, una anomalía observada por primera vez en imágenes por satélite en 2020. Posteriormente, los investigadores comprobaron que algo situado en esa misma zona también podía distinguirse en fotografías aéreas tomadas sobre la laguna de Nikumaroro en 1938, apenas un año después de la desaparición de Earhart.

El equipo se reunirá en Tarawa, capital de Kiribati, el próximo 6 de octubre y zarpará hacia Nikumaroro un día después. Le esperan seis días de navegación antes de alcanzar la pequeña isla, donde permanecerán varios días realizando los trabajos de campo. La expedición está organizada por el Archaeological Legacy Institute junto con la Purdue Research Foundation y la Universidad de Purdue y tiene previsto regresar a Tarawa alrededor del 22 de octubre.

Una vez allí, los investigadores documentarán primero la zona mediante fotografías y vídeos antes de alterar el terreno. Después utilizarán magnetómetros y sonar para estudiar lo que se encuentra bajo el agua y posteriormente realizarán una excavación submarina mediante una draga hidráulica con la intención de exponer el objeto e identificarlo. También recorrerán las zonas terrestres próximas para buscar posibles restos que las olas hayan podido arrastrar hasta la costa.

Una hipótesis que todavía debe demostrarse

La posibilidad de que Earhart terminara en Nikumaroro no es nueva. Durante años se han señalado diferentes indicios para defender que la aviadora y Noonan pudieron aterrizar en la isla después de no encontrar Howland, aunque ninguno ha permitido demostrarlo de manera concluyente.

Purdue tiene además una relación histórica particular con Earhart. La aviadora llegó a la universidad en 1935 y durante dos años trabajó como orientadora y asesora profesional para mujeres en su departamento de aeronáutica. La Purdue Research Foundation también financió su Lockheed Electra, concebido como un “laboratorio volante”, a través del Fondo Amelia Earhart para la Investigación Aeronáutica.

La expedición tratará ahora de comprobar qué se esconde realmente en la laguna. Encontrar el Electra permitiría esclarecer dónde terminó el último vuelo de Earhart y Noonan, aunque todavía quedarían preguntas sobre lo ocurrido después. Por el momento, el primer reto será demostrar que el Objeto Taraia es algo más que una anomalía en unas imágenes y determinar si guarda alguna relación con un avión desaparecido hace 89 años.

Fonte: eldiario.es – eldiario.es