La feria arquitectónica que abre al público más de un centenar de edificios de Bilbao este fin de semana

Por Edu Molina — eldiario.es – eldiario.es

OPEN Bilbao celebra su décimo aniversario con visitas gratuitas a 101 espacios que permiten conocer de cerca la historia y transformación arquitectónica de la ciudad

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Bilbao vuelve a abrir parte de su patrimonio al público con una nueva edición de OPEN Bilbao, el festival de arquitectura que hasta hace unos años se conocía como Open House Bilbao. La cita cumple en 2026 diez años desde su primera edición y mantiene el objetivo con el que nació: acercar a la ciudadanía algunos de los espacios que forman parte de la ciudad y ayudar a entender mejor cómo se han construido y transformado.

El décimo aniversario llega con la oferta más amplia hasta la fecha. Durante el sábado 3 y el domingo 4 de octubre abrirán sus puertas 101 edificios y espacios, 19 más que en ediciones anteriores. La selección incluye lugares muy distintos entre sí, desde espacios públicos y culturales hasta instalaciones industriales, centros educativos y ejemplos de arquitectura contemporánea. Entre ellos se encuentran el Ayuntamiento de Bilbao, el Teatro Arriaga, el Palacio Chávarri, Azkuna Zentroa, el Hospital Universitario Basurto, el Funicular de Artxanda, la Biblioteca Foral, el Mercado de la Ribera, Bilbao Arena, Itsasmuseum o la Torre Bizkaia.

Las visitas serán gratuitas y, en la mayoría de los casos, no será necesario inscribirse previamente. Quienes quieran participar podrán acudir directamente al lugar elegido y esperar su turno si se forman colas, aunque algunos edificios tendrán condiciones específicas de acceso. Durante este fin de semana será posible entrar en espacios que normalmente quedan fuera de una visita habitual por la ciudad y conocer mejor distintas etapas de la evolución urbana de Bilbao a través de sus usos, sus cambios y sus características arquitectónicas.

Azkuna Zentroa, de almacén municipal a centro cultural

Azkuna Zentroa nació como la Alhóndiga municipal de Bilbao. Ricardo Bastida diseñó el edificio en 1909 para concentrar el almacenamiento de vino en Indautxu, una función que mantuvo hasta 1977, cuando la actividad se trasladó a Rekalde. El inmueble se levantó con hormigón armado y materiales como ladrillo, cayuela y piedra artificial, pensados también para facilitar su mantenimiento. En 1919, un incendio provocó daños que obligaron a intervenir en el conjunto.

Tras varios años sin ese uso, en 1999 fue declarado Bien de Interés Cultural y comenzó el proceso para recuperarlo. La transformación definitiva llegó con el proyecto de José Luis Burgos y Philippe Starck, que mantuvo la imagen exterior y reorganizó por completo el interior. El antiguo almacén pasó así a convertirse en un espacio dedicado a la cultura, el arte y el ocio.

El Teatro Arriaga, de espacio social a referente cultural

El Teatro Arriaga abrió sus puertas en 1890 en un lugar donde ya había funcionado desde 1833 un pequeño teatro neoclásico. Rucoba diseñó el nuevo edificio como un espacio destinado tanto a las representaciones como a la vida social de Bilbao. Además de la sala principal, incorporaba restaurante, zonas de juego y otros espacios de encuentro. Su vestíbulo llegó incluso a utilizarse para reuniones de la Bolsa de Valores de Bilbao.

Su historia quedó marcada por el incendio de 1914, que obligó a reconstruirlo entre 1916 y 1918 bajo un proyecto de Federico de Ugalde. Durante décadas tuvo también un uso principalmente cinematográfico, hasta 1978. Con posteriores rehabilitaciones, entre ellas la dirigida por Francisco Hurtado de Saracho, el inmueble recuperó su función escénica y continúa siendo uno de los principales teatros de la ciudad.

La Estación de la Concordia, una pieza ferroviaria frente al Casco Viejo

La Estación de la Concordia abrió en 1902 junto al Casco Viejo y muy cerca del Teatro Arriaga. El proyecto inicial fue elaborado por el ingeniero Valentín Gorbeña en 1893, mientras que Severino Achúcarro se encargó posteriormente del diseño de las fachadas. Desde su apertura, el edificio se convirtió en una de las construcciones ferroviarias más reconocibles del centro de Bilbao.

Entre sus rasgos más característicos se encuentran la estructura metálica visible en distintas zonas, la cubierta curva y un espacio de espera abierto hacia la parte antigua de la ciudad que fue concebido como mirador. Con el paso del tiempo ha sido objeto de distintas intervenciones destinadas a conservar y recuperar elementos originales, especialmente su estructura metálica y el vestíbulo. Entre esas actuaciones figura la dirigida por Yago Bonet Correa, mientras que la reforma más reciente corresponde a IMB Arquitectos.

El Palacio Chávarri, de residencia burguesa a sede institucional

El Palacio Chávarri fue construido en 1894 como residencia de Víctor Chávarri, uno de los industriales vinculados a la burguesía bilbaína de finales del siglo XIX. El proyecto fue encargado al arquitecto belga Paul Hankar, con la participación posterior de Atanasio de Anduiza. Esa relación con Bélgica se aprecia en su diseño de inspiración flamenca, con una fachada irregular, ventanas diferentes entre sí y piedras de distintos tonos.

Su principal transformación llegó entre 1943 y 1947, cuando Eugenio María Aguinaga adaptó las dos viviendas originales de los hermanos Chávarri para convertirlas en la sede del Gobierno Civil. La reforma reorganizó buena parte del interior y añadió una nueva escalera para adaptarlo a sus nuevas funciones. En la actualidad alberga la Subdelegación del Gobierno en Bizkaia y está declarado Bien de Interés Cultural con categoría de monumento. En sus estancias todavía se conservan elementos como suelos de mármol, puertas de madera, chimeneas y un ascensor con cabina también de madera.

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