Ruth First, une héroïne communiste contre l’apartheid
Por Christopher J. Lee — L'Humanité
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Le 5 décembre 1956, 156 militants antiracistes étaient arrêtés en Afrique du Sud. Parmi eux, la journaliste et intellectuelle marxiste Ruth First. Assassinée en 1982 par le régime d’apartheid, elle laissera une œuvre novatrice sur l’Afrique postcoloniale qui survivra à ses bourreaux. Cet article de Christopher J. Lee a initialement paru dans la revue états-unienne « Jacobin ».
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En août 1982, un colis piégé explosait au Centre d’études africaines de l’université Eduardo-Mondlane à Maputo, au Mozambique. Envoyé par la « Special Branch » du gouvernement sud-africain, il visait Ruth First, membre de longue date du Parti communiste sud-africain (SACP), alors âgée de 57 ans.
Son assassinat l’a fait entrer dans la légende, faisant d’elle le symbole de la violence brutale dirigée par le gouvernement d’apartheid contre ses opposants au cours des dernières décennies de son existence.
L’assassinat de Ruth First s’inscrivait dans la stratégie plus vaste d’un État aux mains de la minorité blanche pour éliminer ses opposants après le soulèvement de Soweto de 1976, qui a entraîné une renaissance (et un renouvellement générationnel) de la lutte anti-apartheid. Inspiré par les idées de Steve Biko, le Mouvement de la conscience noire avait alors investi les rues des townships à travers l’Afrique du Sud.
Menacés d’arrestation, voire pire, nombre de militants, à l’époque, ont dû chercher asile dans les pays voisins, les « États de la ligne de front » comme le Botswana, la Tanzanie, la Zambie, l’Angola, le Zimbabwe et le Mozambique.
S’ensuivirent des opérations de contre-insurrection menées par les forces armées sud-africaines et les unités de la branche spéciale pour cibler ces militants, sans égard pour la souveraineté nationale des pays où ils s’étaient réfugiés.
Ruth First se distinguait nettement des autres figures de la lutte de libération. Issue d’une génération plus âgée que les membres du Mouvement de la conscience noire, elle remettait en question de nombreux stéréotypes sur les personnes impliquées dans le combat,…
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Fonte: L'Humanité
