El “tesoro oxidado” de Austria destinado a fabricar 500 espadas de la Edad del hierro
Por David Ruiz Marull — Portada
Un “tesoro oxidado” hallado en Austria ha resultado ser el conjunto de barras de la Edad del hierro más grande encontrado en toda Europa
Arqueología
El conjunto de hace más de 2.000 años habría sido suficiente para forjar aproximadamente 500 espadas
Cada una de las 500 barras halladas en Deinham fue etiquetada individualmente antes de su documentación
Peter Trebsche / Antiquity
Barcelona
21/09/2026 12:43 Síguenos en Google 0:00 0:00 0.5x 0.8x 1x 1.2x 1.5x SUSCRÍBETE PARA ESCUCHAR El audio de esta noticia está generado mediante Inteligencia Artificial
Los trabajos de extracción industrial de grava en Deinham (Austria) tuvieron que detenerse de inmediato. Había algo entre las pequeñas piedras que ponía en peligro todo el engranaje. Los trabajadores descubrieron enterrados una gran cantidad de objetos de hierro oxidados.
Había tantos que difícilmente se podía tratar de un hecho fortuito. Por eso decidieron ponerse en contacto con los arqueólogos de la Universidad de Innsbruck, que recogieron ese “tesoro oxidado” y se lo llevaron al laboratorio para poder analizarlo al detalle y realizar una datación por radiocarbono.
Una producción sin precedentes
Lo que descubrieron los expertos austríacos es que ese era el mayor conjunto de barras de la Edad de Hierro hallado nunca en Europa. El alijo pertenecía a la cultura de La Tène, que se localizó en los Alpes y Centroeuropa y abarcó desde mediados del siglo V hasta el siglo I antes de Cristo.
Las piezas prehistóricas eran tan numerosas que apunta a una producción y un comercio a una escala sin precedentes durante la Edad del Hierro. Los investigadores creen que la cantidad encontrada era suficiente para equipar a unos 500 guerreros con espadas.
Aunque se sabía que el hierro se producía en centros especializados, la magnitud exacta del comercio no se comprende bien, ya que los productos semielaborados de este metal a menudo pasan desapercibidos para quienes los encuentran y son difíciles de datar con precisión.
En la fase final de la Edad del Hierro, Europa experimentó un enorme aumento en la producción de metal, y grandes cantidades y variedades de objetos de hierro se extendieron por todo el continente. El valor de estas barras halladas en Austria debió de ser inmenso, dicen los arqueólogos en un estudio publicado en la revista Antiquity.
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“Es poco menos que un pequeño milagro que el mayor hallazgo conjunto de barras de hierro prehistóricas de Europa no acabara en manos de chatarreros, sino que se notificara a las autoridades austriacas encargadas de la protección del patrimonio”, dice el profesor Peter Trebsche, autor principal de la investigación.
Trebsche y la doctora Marion Berranger, de la Universidad de Tecnología de Belfort-Montbéliard, analizaron y dataron el hallazgo mediante radiocarbono, concluyendo que se trata de un enorme conjunto de barras de hierro que datan del periodo de La Tène.
Compuesto por al menos 500 productos semielaborados de hierro que suman más de una tonelada de peso, es probable que el conjunto se perdiera en un naufragio mientras se transportaba por el río Danubio con fines comerciales, lo que pone de relieve la capacidad de transporte fluvial a gran escala y bien organizado de las sociedades centroeuropeas de la prehistoria tardía.
Se desconoce el destino final de las barras de hierro, pero es probable que se forjaran en Baviera, donde se han hallado varios centros de producción de hierro en las proximidades de los oppida: los emblemáticos asentamientos fortificados de gran tamaño de la Europa de la Edad del Hierro.
Espadas de entre 1,5 y 2 kilos
“Estos productos semielaborados- explica Trebsche- suman alrededor de una tonelada de peso, cantidad suficiente para forjar aproximadamente 500 espadas de entre 1,5 y 2 kg. Incluso teniendo en cuenta la pérdida de material durante la fabricación, habría bastado para armar a un gran grupo de guerreros”.
El periodo de La Tène es conocido por sus grandes tesoros de monedas de oro, como las 443 monedas —que totalizaban 3,7 kg de oro— halladas en el importante oppidum de Manching (Baviera), cerca de una gran zona de extracción de hierro de la que podrían haber procedido las barras austríacas.
“Es plausible”, dicen los expertos de la Universidad de Innsbruck, “que el valor de estas monedas equivaliera al de una tonelada de hierro; por tanto, cabe la posibilidad de que la creciente monetización del periodo de La Tène facilitara transacciones de esta magnitud”.
“Resulta increíble que se transportara una cantidad tan ingente de hierro de una sola vez y que estuviera disponible para una única transacción de intercambio durante la última etapa de la Edad del Hierro”, concluye Trebsche. “Este hallazgo demuestra la gran capacidad de producción de hierro alcanzada en la región del Danubio durante los siglos III y II antes de Cristo”.
David Ruiz Marull
Periodista
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