Bolivia descubre una nueva especie de felino, la primera identificada en más de un siglo
Por Autor Agencias — Portada
Bolivia descubre una nueva especie de felino, la primera identificada en más de un siglo
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El tilcayo, conocido desde hace generaciones por las comunidades de los Yungas, es la primera nueva especie de felino salvaje descrita formalmente por la ciencia en más de un centenio
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21/09/2026 06:00 Síguenos en Google 0:00 0:00 0.5x 0.8x 1x 1.2x 1.5x SUSCRÍBETE PARA ESCUCHAR El audio de esta noticia está generado mediante Inteligencia Artificial
Un pequeño felino de los bosques nubosos de Bolivia acaba de recibir identidad científica: Leopardus tilcayo. El animal, conocido como tilcayo por las comunidades de los Yungas, era familiar para los habitantes de la región, pero había pasado inadvertido para la ciencia. Su reconocimiento como especie independiente, publicado en la revista Current Biology, supone la primera descripción formal de una nueva especie de felino salvaje en más de un siglo.
La historia comenzó cuando un vecino encontró un cachorro y lo llevó a su casa pensando que era un gato doméstico. Al comprobar que se trataba de un animal salvaje, acabó en el santuario de vida silvestre Senda Verde, donde la bióloga boliviana Paola Nogales-Ascarrunz advirtió que sus características no encajaban completamente con las de otros gatos tigre. El equipo internacional comparó posteriormente los genomas de 38 ejemplares y determinó que el linaje del tilcayo se separó de los demás gatos tigre hace unos 1,4 millones de años.
Con unos 46 centímetros de longitud corporal y alrededor de 1,4 kilos de peso, el tilcayo es más pequeño que un gato doméstico y presenta un pelaje marrón claro con grandes manchas oscuras. El estudio también ha establecido que lo que hasta ahora se consideraba un único grupo de gatos tigre sudamericanos comprende en realidad cinco especies distintas. Los investigadores deberán ahora determinar cuántos tilcayos quedan en libertad y cuál es exactamente su área de distribución, en una región amenazada por la deforestación, la expansión agrícola, los incendios y la minería.
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