Enric Mas por fin alcanza la gloria en casa; triunfa en la Vuelta a España

La Jornada

Granada. El ciclista español Enric Mas puso fin a años de frustración al ganar la Vuelta a España. Había heredado el maillot rojo de Tadej Pogacar después de que el cinco veces campeón del Tour de Francia abandonó por una caída dramática que le provocó dos fracturas y lo mandó al quirófano.

Después de 21 etapas, Mas, de 31 años de edad y líder del equipo Movistar y que ha terminado segundo en la general en tres ocasiones, concluyó en Granada con una cómoda ventaja de 2 minutos y 15 segundos por delante de Primoz Roglic, cuatro veces ganador de la Vuelta. Felix Gall terminó tercero en la general.

Pogacar era el favorito indiscutido y aventajaba a Mas por 3 minutos y 50 segundos cuando se cayó en la octava etapa, lo que significó abrirle la puerta de la gloria a otros competidores por los que difícilmente se apostaría antes del accidente del esloveno.

“Lo he soñado, he trabajado para esto”, dijo Mas, quien salió subcampeón de la Vuelta en 2018, 2021 y 2022, además de tercero en 2024. También terminó quinto y sexto en el Tour de Francia en 2020 y 2021, respectivamente.

“Sentí nervios, ha sido un día con una mezcla de emociones, todas positivas”, expresó Mas. “Toca seguir con lo que estamos haciendo. Los deportistas somos así, ya pensamos en los próximos objetivos y no tenemos tiempo de disfrutar las victorias”.

El triunfo de Mas representa el mayor logro en una gran vuelta para un ciclista español desde que Alberto Contador conquistó el Giro de Italia en 2015. Contador también fue el último local en ganar la Vuelta en 2014.

El noruego Tobias Johannessen se llevó la etapa final, un recorrido de 102 kilómetros en la ciudad medieval de Granada.

Mas rompió su propia maldición de haber subido al podio cuatro veces, pero nunca como campeón en la Vuelta a España, fue el premio a la perseverancia que siempre mostró este corredor.

Formado en el equipo de Contador, ganó en 2019 el Tour de Guangxi y al año siguiente fichó por el equipo Movistar.

El conjunto español apostó por el que parecía destinado a retomar la antorcha de la exitosa genera-ción anterior.

Retirados Contador y Joaquim Purito Rodríguez –dos protagonistas habituales en las grandes vueltas y en muchas clásicas– y con el flamante campeón del mundo, Alejandro Valverde, enfilando su despedida, Mas parecía el relevo.

Pero, tras llegar al Movistar, es-te ciclista perfeccionista y buen escalador empezó a alternar buenas actuaciones con contratiempos de distinta índole.

Enric “ha pasado tiempos muy malos, por las lesiones, por operaciones, por caídas y muchas veces no ha estado donde quería”, recordaba hace unos días Chente García, su director en Movistar.

En su camino se han cruzado lesiones como la fractura de escápula en el Tour de 2023, que lo obligó a abandonar, una tromboflebitis en la pierna izquierda sufrida en octubre pasado o caídas varias que mermaban su rendimiento.

El balear tuvo incluso que lidiar con el miedo a bajar los puertos, que lo llevaron a recurrir a un sicólogo y a un especialista en descensos que le ayudaran a superar este temor. Todo eso llegó a su fin con un triunfo con un sabor indescriptible.

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