A fruta tailandesa que cresce em cachos e pode transformar uma árvore comum em um espetáculo no quintal
Por Tamiles Santos Brito — Catraca Livre
O longan é uma daquelas frutas que podem surpreender justamente pela forma como aparecem na árvore. Em vez de ficarem isolados nos galhos, os frutos surgem agrupados, formando cachos que podem deixar a copa bastante diferente durante o período de produção. Conhecido cientificamente como Dimocarpus longan, o longan é uma árvore asiática cultivada em países como a Tailândia e pertence à mesma família botânica do lichia.
De onde vem a árvore que produz o longan?
Apesar de a Tailândia ser um dos países associados à produção do longan, a espécie possui uma distribuição nativa muito mais ampla. O Plants of the World Online, do Royal Botanic Gardens, Kew, registra Dimocarpus longan como nativa de uma faixa que vai do subcontinente indiano ao sul da China e ao noroeste da Península Malaia, incluindo a Tailândia.
A espécie pertence à família Sapindaceae, grupo que também inclui outras frutas conhecidas. O longan é uma árvore de regiões tropicais sazonais e foi levado para diferentes lugares por causa de seus frutos comestíveis. Hoje, além de aparecer em áreas tradicionais de cultivo asiático, também é cultivado em outras regiões de clima apropriado.
Assista abaixo um vídeo no canal do Youtube Alexandre meu quintal que fala mais sobre a origem da fruta longan:
Por que os cachos de longan chamam tanto a atenção?
O que mais chama atenção durante a produção é justamente a quantidade de frutos reunidos em uma mesma estrutura. Em vez de a árvore apresentar apenas algumas frutas espalhadas, os longans podem aparecer agrupados, criando conjuntos que se destacam entre a folhagem.
O fruto é pequeno e arredondado, com uma casca que pode apresentar aspecto marrom e levemente áspero. No interior existe uma polpa clara e translúcida envolvendo uma única semente escura. Essa aparência interna é uma das características que ajudaram a fruta a ganhar o nome popular de “olho de dragão” em algumas regiões.
Como é a árvore que produz o longan?
O longan não permanece necessariamente com aparência de uma pequena árvore de quintal. O gênero Dimocarpus reúne árvores que podem alcançar grande porte, e a espécie cultivada pelos frutos desenvolve uma copa capaz de ocupar bastante espaço. Por isso, o local de plantio precisa ser escolhido pensando no crescimento futuro, e não apenas no tamanho da muda.
Além dos frutos, as folhas compostas ajudam a formar uma copa densa e dão à árvore uma aparência ornamental. Quando chega o período de produção, os cachos acrescentam outro elemento visual à planta. É justamente essa combinação entre porte, folhagem e frutos agrupados que pode transformar uma árvore aparentemente comum em um destaque no quintal.
O que o longan precisa para crescer e produzir?
Como espécie tropical, o longan precisa de condições climáticas compatíveis com seu desenvolvimento. O local deve oferecer espaço suficiente para a copa, boa luminosidade e um solo que permita o desenvolvimento das raízes sem excesso de água acumulada. A adaptação ao clima local é especialmente importante para quem pretende cultivar a árvore pensando também na produção de frutos.
A produção não depende apenas de plantar uma muda e esperar pelos cachos. Idade da árvore, variedade, clima, disponibilidade de água, nutrição e condições da floração podem influenciar o resultado. Em regiões adequadas, porém, acompanhar a formação dos cachos permite observar uma das características mais interessantes dessa fruta asiática: uma árvore de aparência discreta pode, durante a frutificação, ficar completamente diferente.
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Fonte: Catraca Livre
