Butternut, delicata o kabocha: cómo distinguir los tipos de calabaza y cómo cocinar cada una de ellas
Por Elena Segura — eldiario.es – eldiario.es
Puede prepararse asada en el horno, en guisos o en postres. No solo eso, cada pieza cunde mucho, por lo que es ideal para preparar comida para varios días, o alimentar a varios comensales a la vez
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Octubre es uno de los mejores meses para la calabaza, uno de los alimentos más emblemáticos y deliciosos que trae el otoño. Pese a que en el imaginario colectivo ha trascendido la imagen de una calabaza pepona, achatada, con un color naranja muy vivo, lo cierto es que se presenta en multitud de formas y tonalidades. Y con estas variedades, la calabaza ha adoptado múltiples nombres, como butternut, delicata o kabocha. No solo varían en su aspecto, también en su sabor y textura, lo que influye a la hora de cocinarlas.
El otoño no solo cambia la gama cromática de todo lo que nos rodea, también trae consigo nuevas oportunidades gastronómicas en forma de deliciosos ingredientes, como las castañas, los caquis y los cítricos. A estos frutos populares les está ganando terreno la calabaza, que está siendo rescatada de nuestro recetario gracias a su delicioso sabor, pero especialmente por su versatilidad. Puede prepararse asada en el horno, en guisos o en postres. No solo eso, cada pieza cunde mucho, por lo que es ideal para preparar comida para varios días, o alimentar a varios comensales a la vez.
Este pariente del melón, el calabacín o el pepino pertenece a la familia de las cucurbitáceas, unas plantas trepadoras rastreras de las que existen más de 800 variedades. En el caso de las calabaceras, estas crecen directamente en el suelo, en una forma que recuerda a la vid, creando estructuras complejas y entrelazadas. Su hoja es grande, ancha y aterciopelada; mientras que su flor -que también se puede comer- es extensa y amarilla, con forma de trompeta.
Con independencia de la variedad que elijas, debes saber que la calabaza es un fruto con un gran atractivo nutricional. De acuerdo con la Fundación Española de Nutrición (FEN), contiene un gran aporte de vitamina C: solo con una ración es capaz de cubrir hasta el 31% de las ingestas diarias recomendadas. Además, es rica en carotenoides, que favorecen la transformación de la vitamina A en nuestro organismo. Por si fuera poco, aporta cantidades atractivas de fibra.
Cómo cocinar la calabaza butternut
La calabaza butternut es fácil de identificar por su forma de pera
Posiblemente esta es la variedad de calabaza que más veas en el mercado o en comercios generalistas. También conocida como calabaza cacahuete o violín, estas denominaciones son extremadamente descriptivas, ya que se deben a su característica forma de pera. Su piel es de un tono anaranjado pálido y mate, con una textura fina y lisa, fácil de pelar si la comparamos con otras calabazas.
Puesto que su temporada puede llegar a extenderse hasta diciembre, es conocida como una calabaza de invierno. Se trata de una de las calabazadas más populares gracias a su versatilidad y su pulpa firme y sabrosa, que no llega a ser demasiado dulce, por lo que puede servir para preparar platos principales y postres por igual. En boca, tiene un ligero sabor a nuez, lo que le dará un toque único a platos al horno, fritos o asados.
La puedes rellenar y gratinar con quesos como el feta y el parmesano, miel y unos frutos secos para potenciar todo su sabor. Otra opción es aprovechar su textura firme, laminarla y prepararla a baja temperatura en el horno: el resultado será una calabaza melosa que podrás depositar sobre una cama de puré de patata o una cucharada generosa de queso ricotta, un entrante perfecto para sorprender a tus invitados.
Cómo cocinar la calabaza delicata
Se trata de un calabaza con la pulpa muy dulce
Una calabaza con un perfil gustativo lleno de carácter es la delicata, gracias a su característico sabor dulce, con notas de maíz y frutos secos. Su aspecto exterior recuerda más a un melón amarillo que a un fruto de la calabacera, gracias a su forma cilíndrica y a su color pálido, con rayas verdes. También presenta un tamaño reducido, con un peso que no suele superar el medio kilo. La temporada de esta calabaza es más tardía que la de otras variedades autóctonas, ya que la siembra y cosecha comienzan en diciembre y se extienden hasta abril.
Al igual que la calabaza butternut, su piel es fina, pero ello no impide que se pueda rellenar. De hecho, es perfecta para este fin, gracias a su pequeño tamaño, ideal para una ración. Por su sabor dulce y su pulpa cremosa, es perfecta para prepararla asada. Gracias a su alto contenido en azúcar, asumirá un aspecto glaseado, con un tostado dorado y acaramelado.
Calabaza kabocha
Se trata de una calabaza con un sabor suave e intenso que recuerda al boniato
No todas las calabazas son anaranjadas, prueba de ello es la kabocha, un manjar con una piel de tonalidad verde intenso. También conocida como calabaza japonesa, se trata de un ingrediente habitual en el recetario del país nipón, gracias a su sabor dulce, suave e intenso, que recuerda al boniato.
Gracias a su potente sabor, puede ser el protagonista de cualquier plato. De hecho, debido a la consistencia de su pulpa y la dureza de su piel, puede prepararse hervida, aderezándola después con un chorrito generoso de salsa de soja. También hace una pareja perfecta con los cortes más grasos de la carne, como puede ser el tocino, dando como resultado un plato meloso, con un perfil gustativo lleno de contrastes. Por último, puede ser el ingrediente perfecto para preparar una tarta, debido a que su sabor a nuez combina a la perfección con el de la mantequilla, la galleta y otros elementos habituales de la repostería.
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